Esports, eli e-urheilu, on viime vuosina kasvanut valtavasti niin maailmalla kuin Suomessakin. Vaikka Suomi on väkiluvultaan pieni maa, ovat suomalaiset e-urheilujoukkueet ja -pelaajat onnistuneet menestymään myös kansainvälisesti.
Pelatuimmista e-urheilupeleistä erityisesti Counter-Strike, Dota 2 ja StarCraft II ovat tarjonneet lukuisille suomalaisille pelaajille estraadin menestyä e-urheilun parissa. Keskeisimmät joukkueet ovat kuitenkin pärjänneet lähinnä Counter-Strikessa.
Tässä artikkelissa tarkastelemme Suomen menestyneimpien e-urheilujoukkueiden taustoja, saavutuksia ja vaikutusta kotimaisen pelikulttuurin kehitykseen.
Suomalaiset e-urheilujoukkueet ovat nousseet kansainväliseen eliittiin
Parhaat suomalaiset pelaajat ja joukkueet ovat pärjänneet melko hyvin, varsinkin kun otetaan huomioon maamme koko. Vuosien varrella menestystä on tullut useissa eri peleissä, joista tunnetuimmat lienevät Counter-Strike ja Dota 2.
Median kautta eniten palstatilaa ovat saaneet ENCE ja HAVU Gaming, joita voidaan pitää kaikkein menestyneimpinä suomalaisina elektronisen urheilun seuroina. Team Gigantti niitti aikoinaan menestystä Overwatchissa, mutta seura lakkautettiin jo vuonna 2019.
OG takoi kovaa tulosta Dota 2 -sarjoissa
Täysin Suomi-tiimien lisäksi tulosta takoi pääasiassa suomalaisista pelaajista koostuva DOTA 2-joukkue OG, jonka meriitteihin lukeutuu useita voittoja maailman kovimmassa Major-turnauksissa.
Esimerkiksi Jesse Vainikka, aka JerAx, on tienannut urallaan lähes 6,5 miljoonaa dollaria Dota 2:n turnauksista ja kilpailuista. Hänen suurimpiin saavutuksiinsa kuuluu The International -suurturnauksen voittaminen vuosina 2018 ja 2019. Samaan kastiin kuuluvat suomalaiset DOTA-pelaajat Tompson ja MATUMBAMAN.
ENCE: Suomalaisen e-urheilun lippulaiva
Menestynein suomalainen e-urheilujoukkue on ENCE. Vuonna 2013 perustettu ENCE on erityisesti tunnettu Counter-Strike: Global Offensive -joukkueestaan, joka saavutti laajaa kansainvälistä huomiota vuonna 2019 sijoittumalla toiseksi Intel Extreme Masters Season XIII – Katowice Major 2019 -turnauksessa.
Turnauksen finaalipaikka oli historiallinen saavutus ja tapahtui hieman yllättäen, mikä nosti suomalaisen e-urheilun profiilia merkittävästi. ENCEn menestys ei ole rajoittunut pelkästään CS:GO:hon. Organisaatio on ajan saatossa laajentanut toimintaansa myös muihin peleihin, kuten StarCraft II:een, PUBG:iin ja Apex Legendsiin.
Erityisesti StarCraft II:ssa pelaava Joona ”Serral” Sotala on ehtinyt saavuttaa paljon. Hän onnistui voittamaan vuoden 2018 WCS Global Finals -turnauksen en
simmäisenä ei-korealaisena pelaajana. Serralin menestys on nostanut ENCEn profiilia entisestään ja vienyt suomalaista e-urheilua maailmalla eteenpäin. Nykyään Suomen ENCE-legendat allu ja Aerial edustavat edustavat joukkueessa JANO Esports, jonka otteita voi todistaa paikan päältä toukokuussa Elisa Nordic Championship 2025 -tapahtumassa.
HAVU Gaming ja kotimaisen kilpapelaamisen hengittävä pilari
Toinen merkittävä suomalainen elektronisen urheilun seura on HAVU Gaming. Vuonna 2017 perustettu HAVU on keskittynyt erityisesti Counter-Strikeen, mutta se kilpailee myös muissa peleissä, kuten NHL:ssä ja Fortnitessa. HAVU tunnetaan siitä, että se on panostanut vahvasti kotimaisen pelaajakehityksen tukemiseen.
HAVUn Counter-Strike-joukkueessa pelaavat vuonna 2025 nämä pelaajat:
- Samu ”uli” Leirilaakso
- Luka ”puuha” Eklund
- Aleksi ”Alxc” Lähevirta
- Otto ”ottob” Virtanen
- Pekko ”p3kko” Korkalainen
HAVU on ollut useasti mukana kansainvälisissä turnauksissa. Se on menestynyt hyvin eritasoisissa kilpailuissa, erityisesti Euroopan alueella.
Organisaatio on onnistunut rakentamaan tiimin, jossa yhdistyvät kokemus ja nuori potentiaali. Tämä lähestymistapa on tuonut tulosta ja saanut monet suomalaiset nuoret kiinnostumaan kilpapelaamisesta ammattimaisena uravaihtoehtona.
Supercellin vaikutus Suomen e-urheilussa
Vaikka Supercell tunnetaan ennen kaikkea mobiilipeleistään, kuten Clash of Clans ja Brawl Stars, sen vaikutus e-urheilun kehitykseen Suomessa on merkittävä. Supercell on investoinut turnausmuotoiseen pelaamiseen suuria summia rahaa, mikä on mahdollistanut suomalaisille joukkueille näyttää osaamistaan.
Brawl Stars Championship -turnaus
Supercell järjestää Brawl Stars Championship -turnausta, joka on virallinen e-urheilukilpailu Brawl Stars -mobiilipelistä. Ensimmäinen Brawl Stars World Championship pidettiin vuonna 2019 Busanissa Etelä-Koreassa, ja palkintopotissa oli tuolloin 250 000 dollaria.
Nelivaiheinen turnaus tarjoaa pelaajille mahdollisuuden edetä aina maailmanmestariksi asti. Nykyään palkinnot nousevat jopa yli miljoonan dollarin, joten kyseessä ei ole mikään pieni tapahtuma.
Miten suomalaiset e-urheilujoukkueet pärjäävät vertailuissa kansainvälisesti?
Vaikka Suomi on pystynyt saavuttamaan e-urheilun saralla merkittäviäkin voittoja, on e-urheilu Suomessa hyvin pienimuotoista verrattuna esimerkiksi Etelä-Koreaan, Yhdysvaltoihin – tai jopa Ruotsiin. Kehityksen suunta on kuitenkin lupaava. Nykyään jotkin julkiset toimijat tukevat e-urheilua ja sitä kautta tulevaisuuden lupauksia.
Kun vertailemme saatuja rahapalkintoja eri maiden kesken, Suomi on sijalla 14, kaukana huippumaiden tuloksista:
| Sijoitus | Maa | Rahasumma ($) |
| 1 | Kiina | 322 300 595,69 |
| 2 | Yhdysvallat | 290 389 756,16 |
| 3 | Etelä-Korea | 153 939 364,66 |
| 4 | Venäjä | 90 653 669,31 |
| 5 | Brasilia | 69 300 703,90 |
| 6 | Tanska | 62 038 311,20 |
| 7 | Ranska | 59 088 704,18 |
| 8 | Ruotsi | 57 169 438,18 |
| 9 | Saksa | 51 681 218,43 |
| 10 | Kanada | 49 287 275,37 |
| 11 | Iso-Britannia | 47 481 981,88 |
| 12 | Japani | 40 380 739,88 |
| 13 | Ukraina | 38 631 501,28 |
| 14 | Suomi | 33 509 620,65 |
| 15 | Australia | 32 918 699,79 |
| 16 | Thaimaa | 30 646 971,23 |
| 17 | Puola | 30 556 705,85 |
| 18 | Filippiinit | 24 859 573,07 |
| 19 | Malesia | 22 656 477,07 |
| 20 | Taiwan | 22 364 384,22 |
Suomen e-urheilun tulevaisuus näyttää kuitenkin valoisalta. Tästä kertoo esimerkiksi Sponsor Insightin vuonna 2019 tekemä tutkimus, jossa e-urheilu oli ohittanut suosiossa jääkiekon 18–29-vuotiaiden miesten ikäluokassa.
Juuri kansainvälisestä menestyksestä tunnetut joukkueet, kuten ENCE ja HAVU, sekä vahva pelikehityskulttuuri tarjoavat erinomaisen pohjan kasvulle.
E-urheilu ei ole enää marginaalinen harrastus, vaan nopeasti kasvava ala, jossa Suomella on kaikki mahdollisuudet nousta kärkimaiden joukkoon – ja myös pysytellä siellä. Seuraava etappi, mikä jättää pysyvän jäljen Suomen esports-historiaan on e-urheilun olympialaiset 2027, missä CS2 sekä DOTA 2 nähdään suurella todennäköisyydellä virallisina lajeina.
Lähteet: