Kun DOTA 2 -huipputiimin Tundran ja Topias ”Topson” Taavitsaisen tiet erosivat loppuvuodesta 2024, moni joukkueen kannattaja oli huolissaan siitä, miten joukkueen nyt käy. Vaikka uudella Tundralla ei ole vielä major-turnausta takana, on se kuitenkin onnistunut haalimaan jo muutamia pystejä aivan viime aikoina.
Tundra Esports perustettiin lokakuussa 2019 Lontoossa, minkä jälkeen se on kasvanut nopeasti yhdeksi maailman seuratuimmista e-urheilubrändeistä. Taavitsainen pelasi joukkueessa noin vuoden verran 2023–2024 ja auttoi joukkuetta nousemaan kolmanneksi The International 13:ssa syksyllä 2024.
Kuka on Topias Taavitsainen?
Topias “Topson” Miikka Taavitsainen on suomalainen entinen Dota 2 -ammattilaispelaaja, joka tunnetaan parhaiten kahdesta peräkkäisestä ykkössijasta The International -turnauksessa vuosina 2018 ja 2019. Tuolloin hän onnistui ansaitsemaan joukkueensa kanssa yli 26 miljoonaa dollaria palkintorahaa.
Taavitsainen tunnetaan omaperäisenä midlanerina, jonka pelityyliä on kuvailtu erittäin epäitsekkääksi ja enemmän tiimipainotteiseksi. Hän on osannut hyödyntää pelimekaniikkaa tehokkaasti hyväkseen ja tuonut uudenlaisia tapoja pelata aivan huipputasolle asti. Pelaajana Taavitsainen muistetaan etenkin Arc Warden -hahmon taiturina.
Ura ampaisi nousuun The International 2018 -turnauksen myötä
Ammattilaisuransa hän käynnisti vuonna 2017 SFTe-sports– ja 5 Anchors No Captain -joukkueissa, mutta lopullinen läpimurto tapahtui kesäkuussa 2018. Tuolloin OG nappasi hänet joukkueeseensa, koska Taavitsainen oli korkealla pistetilastoissa.
Loppu onkin sitten historiaa: OG lähti The International 2018 -turnaukseen pienin odotuksin, mutta onnistui voittamaan PSG.LGD-joukkueen huippujännittävässä finaalissa. Kaiken lisäksi joukkue uudisti mestaruuden Taavitsaisen johdolla vuonna 2019, tullen näin tuplamestariksi.
Vuonna 2024 hän ilmoitti päättävänsä uransa ja keskittyvänsä välillä muihin asioihin. Taavitsainen perusteli uransa päättämistä sillä, että Dota 2 on vienyt miehen elämästä leijonanosan ja vaatinut paljon harjoittelua. Myös alkava varusmiespalvelus vaikutti varmasti päätökseen.
Vaikka Topsonin ura jäi ainakin tältä erää tauolle, ovat hänen innovatiivinen pelityylinsä ja saavutuksensa vakiinnuttaneet hänet Dota 2:n ja e-urheilun historian merkkihenkilöiden joukkoon.
Miten Tundralla on mennyt viime aikoina?
Tundra on pärjännyt varsin hyvin siitäkin huolimatta, että yksi sen runkopelaajista lopetti pelaamisen. Tämän vuoden aikana se on ehtinyt voittamaan jo kaksi kilpailua: helmikuussa 2025 joukkue voitti Gaimin Gladiatorsin BLAST Slam 2 -turnauksen finaalissa ja lunasti 300 000 dollarin palkintopotin. Toinen voitto tuli FISSURE PLAYGROUND 1 -turnauksesta, josta irtosi 400 000 dollarin edestä palkintorahoja.
Huhtikuussa Tundra Esports osallistui PGL Wallachia Season 4 -turnaukseen Bukarestissa, jossa sen tavoitteena oli vahvistaa asemansa Dota Pro Circuit -sarjassa ja lunastaa paikka The International 14:ään syksyllä 2025. Se tuli turnauksessa kolmanneksi ja sai palkintorahaa 120 000 dollarin edestä.
Näiden voittojen lisäksi Tundra on ollut toinen DreamLeague Season 25 ja PGL Wallachia Season 3 -turnauksissa, joten menestystä tulee varsin tasaiseen tahtiin. Vaikka kyseessä ei ole major-turnaukset, joukkueen iskukyky vaikuttaa tällä hetkellä hyvältä.
Topsonin perintö elää varmasti ikuisesti joukkueen historiassa. Tundra Esports on kuitenkin näyttänyt, että sen menestys ei perustu yhteen pelaajaan vaan organisaation pitkäjänteiseen kehittämiseen.
Lähteet:
