Intel Extreme Masters (IEM) -turnauksen pitkä perinne Katowicessa päättyy vuoden 2026 alussa, kun turnaus siirretään Krakovaan. Tämä merkitsee merkittävää muutosta Counter-Striken e-urheilukalenterissa, sillä IEM Katowice on ollut yksi legendaarisimmista turnauksista.
Turnauksen siirtoa on perusteltu järjestäjien mukaan sillä, että IEM Krakow mahdollistaa suuremmat tilat, enemmän katsojia ja ylipäätään paremmat puitteet tälle merkittävälle tapahtumalle.
Vaikka monet e-urheilua seuraavat varmasti pettyvät tähän ilmoitukseen, tulevaisuudessa on luvassa aikaisempaa suurempi spektaakkeli – syytä huoleen ei siis ole.
Kaupungin vaihtaminen kuvastaa e-urheilun kehittymistä
IEM Katowice -turnausta on järjestetty vuodesta 2014 alkaen. Vaikka jo tuolloin e-urheilu oli merkittävässä roolissa nuorten keskuudessa, skene on kehittynyt viimeisen 10 vuoden aikana paljon. Siirto suurempaan kaupunkiin mahdollistaa aiempaa paremmat puitteet suurturnauksen järjestämiselle.
Sinänsä suuria muutoksia turnauksen rakenteeseen ei ole tulossa. Kyseessä on virallinen ESL Pro Touriin kuuluva turnaus, jossa noudatetaan samaa rakennetta kuin muissakin turnauksissa.
Krakovassa järjestetään turnaus ensimmäisen kerran 27.1–8.2 vuonna 2026. Tuolloin 24 maailman parasta Counter-Strike 2 -joukkuetta kilpailevat keskenään 1 250 000 dollarin potista.
ESL FACEIT Group on tehnyt monivuotisen sopimuksen Krakovan kanssa turnauksen järjestämisestä. Näin ollen siitä saattaa tulla tulevaisuudessa seuraava merkittävä major-turnaus, jonka kaikki Counter-Striken ammattilaiset haluavat voittaa ainakin kerran elämässään.
Suomalaisten kannalta hyvää on se, että paikan päälle on helppo matkustaa suorilla lennoilla. Jos haluat lähteä paikan päälle todistamaan tätä historiallista turnausta, niin lippuja on mahdollista ostaa myöhemmin tänä vuonna. Sitä varten kannattaa liittyä turnauksen järjestäjien sähköpostilistalle, jonka kautta lipunmyynnistä tiedotetaan.
IEM Katowice 2025 -turnaus päättyi Team Vitalityn voittoon
Ainakin tältä osin viimeinen IEM Katowice turnaus järjestettiin vuoden 2025 tammikuussa. Paikalla oli luonnollisesti koko maailman Counter-Strike-eliitti, kun kaikki parhaat joukkueet lähtivät jakamaan miljoonan dollarin palkintopottia.
Turnaukseen pääsi mukaan joko karsintojen kautta tai suoralla kutsulla, mikäli joukkue oli riittävän korkealla maailmanlistoilla. Suomalaisittain mielenkiintoisimmat joukkueet, MOUZ ja Natus Vincere, pääsivät mukaan ilman karsintoja.
Voittajaksi selviytyi vähemmän yllättäen maailmanlistan ykkönen eli Team Vitality. Se onnistui voittamaan jännittävässä finaalissa Team Spiritin voitoin 3–0 ja nappasi voittorahoina 400 000 dollaria.
IEM Katowice 2025 palkintosijat
| Sija | Palkinto | Joukkue |
|---|---|---|
| 1. | 400 000 $ | Team Vitality |
| 2. | 180 000 $ | Team Spirit |
| 3.–4. | 80 000 $ | The MongolZNatus Vincere |
Mukana oli myös tämän hetkeen parhaat suomalaiset CS-pelaajat eli Jimi “Jimpphat” Salo ja Aleksi “Aleksib” Virolainen. Natus Vincereä edustava Virolainen oli lähellä finaalia, mutta joukkueen matka tyssäsi semifinaaleihin, jossa se hävisi Team Spritille otteluvoitoin 2–0.
Salon turnaus meni sitä vastoin penkin alle: kuokkaan tuli jo alemman kaavion neljännesfinaaleissa. Vastassa ollut Team Liquid voitti sarjan puhtaasti 2–0 ja pakotti Jimpphatin katsomon puolelle.
Ensi vuonna pääsemme näkemään, pystyvätkö suomalaiset voittamaan IEM Krakova 2026 -turnauksen ja kirjoittamaan näin nimensä e-urheilun historian kirjoihin.
Lähteet: