Overwatch 2（オーバーウォッチ 2）の最新モード「スタジアム（Stadium）」は、2023年の続編リリース以来、最も影響力のある追加要素の一つとなっている。
このモードは、ラウンド制やアップグレードシステムなど、従来のゲームプレイとは一線を画す要素を取り入れており、プレイヤーに新鮮な体験を提供している。
ゲームディレクターのアーロン・ケラー（Aaron Keller）は、今月初めのブログ投稿で、スタジアムモードがリリース初週にOverwatch 2の総プレイ時間の50%以上を占めたことを明かした。
Blizzardのプレスリリースによれば、リリース初週には230万試合が行われ、合計780万時間のプレイ時間を記録した。これは、以前最も人気のあったゲームモードのリリース週の2倍以上の数値である。
このような人気の高まりを受けて、Blizzardはスタジアムモードを「クイックプレイ（Quick Play）」や「コンペティティブ（Competitive）」と並ぶ「第3の柱」と位置づけ、今後のロードマップで新モードや新ヒーロー、新マップなどの追加を予定している。
このような動きから、スタジアムモードがeスポーツシーンに進出する可能性も見えてくる。しかし、数ヶ月後、あるいは1年後にこのモードの人気が持続しているかどうかが、プロシーンへの展開の鍵となるだろう。
eスポーツシーンへの適性
スタジアムモードのゲームプレイは、クイックプレイやコンペティティブとは大きく異なる。このことから、トーナメントやステージ制などのプロシーンに適しているのかという疑問が生じる。
スタジアムモードは、最大7ラウンドで構成される。
VALORANT（ヴァロラント）やCounter-Strike 2（カウンターストライク 2）など、複数ラウンド制のゲームが成功している例もあり、ゲームのフォーマット自体は問題ではない。
しかし、問題はゲーム内のアーマリーシステムにある。
アイテムやパワーによって、プレイヤーはヒーローの能力を試合中に変更できる。
これは、Overwatch Champions Series（OWCS）で導入されたヒーローパークに似ており、プロシーンでのアップグレードやビルドの導入に関する議論を呼んでいる。
一部のプレイヤーは新鮮な変化として歓迎しているが、他のプレイヤーはスキル表現の低下やメタの固定化を懸念している。
スタジアムモードのeスポーツ展開の可能性
スタジアムモードは、ラウンド制のフォーマットや定期的なアップデートの約束、プレイヤーからの人気など、eスポーツ展開の基盤を備えている。
しかし、実際にプロシーンとして成功するかどうかは、今後のプレイヤーの関心の持続や、ゲームバランスの調整、観戦のしやすさなど、多くの要素に依存する。
Blizzardがスタジアムモードをどのように育てていくのか、今後の動向に注目が集まる。
