世界のトッププレイヤーたちの戦いを舞台裏から描くドキュメンタリーシリーズ『Esports World Cup: Level Up（レベルアップ）』が、プライム・ビデオで独占配信中だ。
全5話構成の本作は、2024年に開催された第1回「Esports World Cup（EWC）」の舞台裏に迫る内容で、6,000万ドル（約95億円）以上の賞金をかけた競技の裏側で、選手たちが見せる情熱、葛藤、そして人間性を丁寧に追っている。
世界を目指すeスポーツ選手たちのリアル
『Level Up（レベルアップ）』は、ソニー・ピクチャーズ・テレビジョン傘下のThis Machineが制作を担当。
監督は、エミー賞受賞の映像作家RJ・カトラー（『ビリー・アイリッシュ：ザ・ワールズ・ア・リトル・ブラーリー』など）が務めている。
シリーズでは、eスポーツクラブ同士が複数タイトルで競う「EWCクラブチャンピオンシップ」に挑むプレイヤーたちの姿を中心に描写。
20以上のゲームタイトルでポイントを積み上げる形式が採用され、1試合ごとに順位が変動するスリリングなフォーマットが特徴だ。
ドラマの中心にあるのは「人間」
カトラー監督は本作について「Level Upは競技や賞金だけではなく、極限のプレッシャーの中で挑戦する選手たちの献身と情熱、そして彼らの内面に迫った作品」だと語っている。
たとえばカリフォルニア出身のSoka率いるTeam Falconsの『Call of Duty: Warzone（ウォーゾーン）』トリオは、過去に同じチームに所属していたFnaticの元仲間たちと100万ドルをかけて激突するなど、対戦の裏にある人間関係や感情も描かれている。
EWCの成長とともに注目高まる
「Esports World Cup」は2024年に初開催され、サウジアラビア・リヤドを舞台に世界中の強豪チームと選手たちが集結。2025年大会では賞金総額が7,000万ドル（約110億円）に拡大し、7月7日から8月24日まで開催される予定だ。
また、2025年大会では世界的サッカースターであるクリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）がEWCのグローバルアンバサダーに就任したことでも話題を集めている。
まとめ：eスポーツのリアルに触れるチャンス
『Level Up』は、ただの大会映像ではなく、世界トップレベルで戦うeスポーツ選手たちの裏側にある努力と情熱、人間的な葛藤にスポットを当てた作品である。
eスポーツに関心がある人はもちろん、競技の裏にあるストーリーに興味がある人にとっても、見逃せないシリーズだ。
