Team LiquidのリーダーnAts、Masters Toronto欠場

『VALORANT（ヴァロラント）』の国際大会「VALORANT Masters Toronto 2025（マスターズ・トロント）」を目前に控え、ヨーロッパ代表のTeam Liquid（チーム・リキッド）に衝撃のニュースが舞い込んだ。

チームの要であるAyaz “nAts” Akhmetshin（ナッツ）が、ビザの問題により初戦への出場が不可能となったことが判明した。

nAts（ナッツ）はロシア出身のプロVALORANT選手であり、国際大会で実力を広く知らしめた存在である。

2021年には『VALORANT（ヴァロラント）』の公式大会である「VCT 2021: CIS Stage 2 Challengers 2」においてMVP、「VCT 2021: EMEA Stage 3 Challengers Playoffs」ではWeek 2 MVPに選出されており、当時からトップレベルの評価を受けていた。

2023年末にTeam Liquidに加入してからは、ゲーム内リーダー（IGL）も務めており、作戦面でもチームの中核を担っている。

2025年6月8日から始まるMasters Torontoでは、世界のトップ12チームがトーナメント形式で激突する。しかしnAtsは、チームと共にカナダに渡ることができなかった。

本人は自身のX（旧Twitter）アカウントで、「ビザが下りる可能性はまだあるが、初戦には間に合わないだろう」と投稿しており、トーナメント後半での復帰を目指しているという。

ただし、Masters Torontoはスイスステージから始まり、2敗で即脱落となるため、序盤の欠場はチームにとって大きなリスクとなる。特にTeam LiquidはEMEAの第3シードとして出場するため、対戦カードも厳しい。

nAtsの代わりに出場するのは、カナダ出身のErik “penny” Penny。

地元開催となる今大会で、Liquidのジャージを着て戦うこととなる。

pennyは以前、Version1やG2 Esportsなどのチームで活躍。特にJett（ジェット）やYoru（ヨル）を使ったアグレッシブなプレイスタイルで知られており、最近ではValorant Challengers North America Stage 2（ヴァロラント・チャレンジャーズ・ノースアメリカ）で4位に入るのに貢献した。

本人もXで以下のようにコメントしている。

「Masters TorontoでTeam Liquidとしてプレーします！地元の観客の前で戦えることにとても興奮しています。」

国際大会では、ビザ問題による選手欠場がしばしば発生している。

例えば、EVO Japan 2025では、パキスタンの格闘ゲーム界のスターArslan Ash（アシュラン・アッシュ）が日本の入国手続きに時間がかかり、直前で欠場を余儀なくされた。

また、nAtsと同じくロシア出身であるFnaticのChronicle（クロニクル）にも懸念の声があったが、チーム側が早期に手続きを済ませており、今回のMastersでは問題なく出場できることが報告されている。