BLAST가 미국 e스포츠에 올인하는 이유는?

2017년에 출범한 덴마크 e스포츠 토너먼트 주최사 BLAST는 세계 최대 규모의 토너먼트 운영사 중 하나로 자리 매김했다. BLAST는 카운터-스트라이크 e스포츠 전반에 걸쳐 입지를 다진 후 레인보우 식스 시즈와 같은 다른 타이틀로 확장하는 기간을 거쳤다.

BLAST는 유럽 전역에서 수많은 이벤트를 개최한 후 다른 시장으로 진출하여 아시아 전역에 세계적인 수준의 e스포츠 토너먼트를 개최했다. 이 후, 2025년 5월 8일에는 미국에서의 대대적인 확장을 발표했다.

확장 직후, Esports Insider는 BLAST의 최고 비즈니스 책임자(CBO)인 Leo Matlock과 인터뷰를 통해 이에 대한 움직임에 대한 인사이트를 얻었다.

새로운 시장으로의 확장은 토너먼트 주최자들이 새로운 장소에서 이벤트를 개최하고 새로운 팬층을 유치하여 제품을 시청할 수 있게 하는 기회를 제공한다. BLAST는 최근 포트나이트와 로켓 리그로 타이틀을 확장했으며, 이제 미국에서 새로운 타이틀을 지원하는 데 주력하고 있다.

확장의 일환으로 BLAST의 뉴욕 사무실로 이전하는 Matlock은 “e스포츠의 놀라운 구성 요소는 게임이나 기존 게임에서 새로운 것을 할 수 있다는 것입니다.”라고 말했다.

이어 그는 “우리는 전 세계적으로 새로운 제품과 형태의 경쟁력 있는 엔터테인먼트를 혁신하기 위해 최선을 다하고 있으며, 미국은 훌륭한 시장이라고 생각합니다. 최근 에픽게임즈와 함께 LA에서 포트나이트 FNCS Pro-Am을 제작하여 제공했으며, 이를 통해 크리에이터와 유명 인사들이 함께 프로 선수와 경쟁할 수 있었습니다. 미국 시장은 엔터테인먼트 혁신의 온상이며, 이는 우리가 선도하는 환경이라고 생각합니다.”라고 덧붙였다.

BLAST는 뉴욕 사무실 출범을 하면서 기존 및 잠재적 파트너와 더 긴밀하게 협력할 수 있게 되었다. Matlock은 이번 확장을 통해 북미 지역 출판사와 BLAST의 개발 및 협업 계획을 ‘가속화’할 수 있을 것이라고 말했다.

새로운 e스포츠 제품과 기존 e스포츠 제품을 혁신할 수 있는 잠재력과 함께 BLAST의 미국 진출은 다른 업계 이해관계자들과 협업할 수 있는 플랫폼을 제공한다.

BLAST는 미국 텍사스 오스틴에서 개최되는 카운터-스트라이크 메이저 대회와 함께 진행되는 글로벌 B2B 네트워킹 행사인 글로벌 e스포츠 인더스트리 위크(Global Esports Industry Week)의 출범도 지원했다.

Matlock은 “업계가 함께 뭉쳐야 할 이보다 더 중요한 시기는 없었습니다.”라고 말했다. “e스포츠가 계속 성숙해짐에 따라 퍼블리셔, 팀, 브랜드, 방송사의 이해관계자들은 명확성, 연결, 협업을 모색하고 있습니다. 글로벌 e스포츠 인더스트리 위크는 혁신을 선보이고, 주요 과제에 대응하며, 장기적인 성장을 이끄는 파트너십을 구축할 수 있는 플랫폼을 제공하기 위해 기획되었습니다.”

지속 가능성은 최근 e스포츠 업계에서 핵심 화두로 부상하고 있다. 새로운 참여자들이 잇따라 시장에 진입하며, 장기적인 성장을 모색하는 브랜드와 조직을 대상으로 다양한 인센티브를 제시하고 있기 때문이다.

Matlock은 “BLAST에게 2025년은 북미와 아시아 등 핵심 지역에서 지속 가능한 성장을 추진하고, 현지 존재감을 강화하며 전담 지원 체계를 구축하는 글로벌 확장의 전환점이 된 해”라고 강조했다.

그는 이어 “이를 통해 지역 커뮤니티와의 소통을 더욱 깊이 있게 만들고, 새로운 상업적 기회를 창출하며, 보다 탄탄하고 미래에 강한 비즈니스 모델을 구축할 수 있게 될 것”이라고 덧붙였다.