Honda, 부적절한 선수의 게시물로 Team Liquid 스폰서십 종료

Honda가 Team Liquid와의 스폰서십 계약을 해지했다고 발표했다.

일본 자동차 브랜드 Honda의 미국 지사는 부적절한 선수 행동을 결정의 원인으로 꼽으며 e스포츠 조직인 Team Liquid와의 파트너십을 종료했다.

이번 해지는 Honda의 뉴스 및 이벤트 웹페이지에 발표되었으며, 해지 사유를 밝히는 성명서가 다른 파트너십과 함께 나열되어 있다.

계약 종료 전, Honda는 2019년부터 Team Liquid와 협력하여 차량 및 자동차 스폰서가 되었다. 5년의 계약 기간 동안 양사는 계약을 확대하여, Team Liquid의 LCS 및 아카데미 로스터에 대한 명명권을 확보했다. 하지만 이제 이 계약은 종료되었다.

“고심 끝에 Honda 미국 법인(AHM, American Honda Motor Co.)은 문제의 행위가 Honda의 기업 가치와 양립할 수 없고 용납할 수 없다고 판단하여 해당 팀과의 스폰서십을 종료하기로 결정했습니다.”라고 성명서에서 밝혔다.

“이번 사건이 e스포츠 커뮤니티뿐만 아니라 일본과 전 세계 많은 사람들에게 끼친 모든 위법 행위에 대해 깊이 사과드립니다. Honda는 회사 철학을 바탕으로 사회에 긍정적인 가치를 제공하는 활동을 지속적으로 지원할 것입니다.”

Honda가 Team Liquid와의 계약을 해지하기로 결정한 것은 레인보우 식스의 선수 Lucas ‘DiasLucasBr’ Dias가 일본 선수들을 향해 민감하게 받아들여질 수 있는 부적절한 게시물을 소셜 미디어에 게시한 이후 나온 것이다. 2025년 5월 15일, 이 선수는 X에 해당 게시물에 대해서 사과했다.

논란 이후 Team Liquid가 발표한 성명에서, 조직은 DiasLucasBr이 CAG Osaka 선수들에게 사과했으며, CAG Osaka 선수들은 ‘사과를 듣고 받아들였다.’고 밝혔다. Team Liquid는 이 행위가 고의적인 모욕으로 여겨지지는 않았지만, 이미 피해가 발생했다고 밝혔다. 이로 인해 DiasLucasBr은 팀에 남게 되었지만, 4개월치 월급을 벌금으로 부과받았다.

“이번 사건으로 인한 논란으로 인해 자동차 파트너인 Honda Motors는 파트너십을 갱신하지 않기로 결정했습니다.”라고 Team Liquid는 작성했다. “비록 이번 일에 대해 유감스럽게 생각하지만, 결정을 이해하고 존중하며, 6년 동안 좋은 파트너가 되어준 Honda Motors에게 감사를 표합니다.”

Team Liquid의 소셜 미디어 계정에는 아직 Honda의 결정이 반영되지 않았으며, 리그 오브 레전드 팀은 여전히 Team Liquid Honda라는 이름으로 X를 사용하고 있다.

Honda의 계약 해지로 인해 Team Liquid는 포트폴리오의 일부로 총 9개의 파트너를 보유하게 되었다. 가장 최근의 계약은 4월에 이루어졌으며, 조직은 액션 카드 컬렉션 타이틀인 Wildcard와 협력했다.

한편, 이 조직은 e스포츠 월드컵을 포함해 6월과 7월에 걸쳐 다양한 프라이드 유니폼을 입고 프라이드의 달을 지원하겠다는 약속을 재확인했다.