Team Liquid, 유명 EA FC 팀 Team Gullit 인수

글로벌 e스포츠 조직 Team Liquid가 전설적인 축구 선수 Ruud Gullit의 이름을 딴 EA 팀 ‘Team Gullit’을 인수했다고 발표했다.

앞으로 Team Gullit은 Team Liquid 소속으로 대회에 출전하게 된다. Team Liquid는 또한 Team Gullit의 기존 선수단을 인계받게 되며, 여기에는 아카데미 프로그램을 통해 성장한 Emre Yilmaz, Levi de Weerd, Manuel Bachoore가 포함된다.

또한 이번 인수 계약의 일환으로, Team Gullit의 공동 창립자인 Corné Dubelaar는 EA FC 팀의 운영에서 물러난다. 다만, 그는 Team Liquid의 고문으로 활동을 이어갈 예정이다.

아울러 Team Liquid는 네덜란드 알크마르에 위치한 Team Gullit 본사를 새로운 거점으로 활용해 조직 운영의 범위를 확대할 계획이다.

보도 자료에 따르면, Team Liquid의 EA FC 부문은 SAP와 Alienware 등 파트너들의 지원을 받아 차세대 EA FC 챔피언을 발굴하고 훈련하며 육성할 예정이다.

Team Gullit의 인수 가능성은 지난해 양측이 e스포츠 월드컵(EWC)에서 협력 관계를 맺은 이후부터 제기돼 왔다. 당시 Team Gullit 선수 Manuel Bachoore는 EA FC 종목에서 TOP 8에 오르며 Team Liquid가 클럽 챔피언십 부문에서 준우승을 차지하는 데 기여했고, 팀은 총상금 약 400만 달러를 획득했다.

2025년 e스포츠 월드컵부터 클럽 챔피언십 포인트를 적립하려면 동일한 팀명으로 모든 종목에 출전해야 하는 새로운 규정이 적용되면서, Team Liquid의 Team Gullit 인수는 전략적 결정으로 풀이된다. EA FC 종목에서 얻는 포인트를 Team Liquid의 이름으로 공식 인정받기 위해선, 소속 팀이 Team Liquid 이름 아래 출전해야 하기 때문이다.

EWC 클럽 챔피언십은 총상금 규모가 2,700만 달러에 달하는 초대형 이벤트로, 이 인수를 통해 Team Liquid는 EA FC 부문에서도 본격적으로 포인트 경쟁에 참여할 수 있게 됐다.

이번 인수는 Team Liquid가 글로벌 e스포츠 시장에서 영향력을 더욱 넓히고 있음을 보여주는 또 하나의 사례다. Team Liquid는 지난해 동남아시아 e스포츠 조직 STUN.GG와 그 산하의 모바일 레전드 팀인 Aura Esports, Echo Esports를 인수하며 영역을 확장한 바 있다.

이로써 Team Liquid는 EA FC를 포함해 리그 오브 레전드, 카운터-스트라이크 2, 발로란트, 스타크래프트 II, 오버워치, 체스 등 다양한 게임 종목에 출전하는 멀티 종목 e스포츠 강자로서의 입지를 더욱 강화했다.

Team Liquid의 공동 CEO이자 창립자인 Victor Goossens는 이번 인수에 대해 다음과 같이 밝혔다.

“Team Gullit는 기업가 정신을 바탕으로 놀라운 성과를 만들어냈습니다. 이들은 어려운 시장 환경 속에서도 훌륭한 스카우팅과 훈련 시스템, 뛰어난 콘텐츠와 마케팅 전략, 그리고 네덜란드 축구 전설 Ruud Gullit과의 브랜드 연결성을 통해 민첩한 상업적 접근 방식을 구축했습니다. 알크마르에 위치한 Team Gullit 본사는 이제 Team Liquid의 또 다른 거점으로 활용될 예정이며, 이곳에서 선수들을 위한 부트캠프는 물론 팬들은 위한 다양한 이벤트도 진행할 계획입니다. Team Gullit가 Team Liquid의 일원이 된 것을 자랑스럽게 생각하며, 진심으로 환영합니다.”