Hoeveel verdienen esports spelers? Wat een esports speler in 2025 verdient is niet eenduidig te zeggen. De salarissen lopen sterk uiteen in de wereld van esports. We bespreken daarom een aantal games afzonderlijk. Ook gaan we het hebben over de verschillen tussen de regio’s die bekend staan om hun grote esports industrie. Verder komt later op deze pagina ook de rol van sponsoring en inkomsten uit andere activiteiten aan bod zoals merchandise, streaming en personal branding. 

Rookies verdienen bij League of Legends al zo’n €115.000 per jaar en top LEC-spelers komen uit op bedragen van rond de €240.000. Deze hoge bedragen zijn onder meer te danken aan bonussen, media-optredens of branding campagnes.

De cijfers zijn afkomstig van Sheep esports en gebaseerd op 50 actieve spelers tijdens de 2024 Summer en 2025 Winter Splits. In 95% van de gevallen lagen de salarissen binnen een marge van ±€20.000.

De inkomsten bestaan volgens Sheep esports uit een basissalaris, bonussen voor media-optredens, prestatie-afhankelijke bonussen en extra’s voor spelers die ook content maken voor het teamkanaal. De invulling van de betalingstructuren verschilt per organisatie. Hierbij geldt: spelers die actief zijn met contentmarketing of meer engagement opleveren voor het team krijgen vaak een hoger totaalpakket uitgekeerd.

In Noord-Amerikaanse VALORANT-competities verdienen de grootste namen $35.000 tot $40.000 per maand. In Europa ligt dit voor dezelfde competities op maximaal $25.000, met een gemiddeld maandsalaris tussen de $10.000 en $12.000. Voor beginnende Europese spelers in de VCT zijn bedragen rond de $5.000 per maand gebruikelijk. 

Volgens Rushindra Sinha, CEO van Global esports, zijn deze bedragen representatief voor tier-one organisaties binnen de VCT. Extra inkomsten die professionele spelers van VALORANT kunnen binnenhalen zijn:

Het grote geld valt ook te verdienen bij Counter-Strike: tier-one teams besteden bij deze game namelijk tot $240.000 per maand aan gezamenlijke salarissen. Deze gezamenlijke salarissen zijn bedoeld voor vijf hoofdspelers, een coach en de analisten. De exacte bedragen worden meestal niet openbaar gemaakt, maar in 2024 lekten ze toch uit toen CS-analist en commentator Mauisnake de bedragen deelde tijdens een livestream. 

Organisaties als FaZe Clan, G2, Vitality en NaVi beschikken over een gigantisch budget om hun toppositie te behouden. Naast het basissalaris ontvangen veel spelers inkomsten uit:

Hoeveel verdienen esports spelers? Bij veel esports-evenementen wordt gewerkt met grote prijzenpotten. De verdeling van dit prijzengeld verschilt per team en contract, maar spelers houden vaak een aanzienlijk deel over. Zo verdiende Kakeru (Street Fighter 6) in 2025 meer dan $1 miljoen aan prijzengeld.

Volgens Esports Earnings zijn de 21 best verdienende spelers tot en met 2025 allemaal afkomstig uit de Dota 2-scène. Dat is onder meer te danken aan het jaarlijkse toernooi The International. Bij dit toernooi wordt de prijzenpot via crowdfunding samengesteld, wat steevast tientallen miljoenen oplevert. In 2021 liep dat zelfs op tot een recordbedrag van $40 miljoen. Goed presterende Dota 2-professionals verdienen dan ook vaak een fortuin.

Bij het samenstellen van de onderstaande tabel is het prijzengeld over de laatste 365 dagen genomen. Een deel van dit prijzengeld is dus in 2024 gewonnen.

Hoe het prijzengeld wordt verdeeld, wordt hieronder besproken. Daarbij wordt besproken wat in het algemeen gangbaar is, maar uiteraard kunnen er per team wel verschillen zijn. De meeste teams leggen deze afspraken vast in contracten. Hierbij geldt: hoe hoger het niveau, hoe beter de voorwaarden meestal zijn. In de regel geldt de volgende verdeling:

In veel esports-games kunnen fans in-game items kopen die gelinkt zijn aan teams, spelers of toernooien. Deze skins zijn uitermate populair en vormen een belangrijke inkomstenbron voor zowel ontwikkelaars als teams. We nemen hieronder een aantal voorbeelden door:

Inkomsten uit de verkoop van skins zijn belangrijk en zorgen ervoor dat teams extra kunnen investeren in spelers, staf en infrastructuur. Ook individuele spelers profiteren soms direct van de verkoop van skins, bijvoorbeeld in de vorm van een eigen bundel of item.

esports is een aantrekkelijke industrie voor merken die een jonge doelgroep willen bereiken. Sponsordeals zijn dan ook een belangrijke inkomstenbron. Spelers die onder contract staan bij een team, mogen in veel gevallen aparte sponsorcontracten afsluiten. 

Voorbeelden van individuele sponsordeals zijn die van Alexia “Lexi” Brown die in 2025 ambassadeur is geworden voor CORSAIR. Alexia “Lexi” Brown promoot in samenwerking met de vliegmaatschappij onder meer gaming gear en is in verschillende online campagnes te zien. Een ander voorbeeld is hoe Team Vitality in 2024 samenwerkte met ALDI aan een campagne tegen online haat tegenover vrouwen in gaming. Tot slot heeft FaZe Clan ook langdurige partnerships met merken als Nissan, McDonald’s en G Fuel.

De exacte invulling van sponsordeals verschilt per deal. Sponsoring varieert van productplaatsingen tot langdurige samenwerkingen en activiteiten op social media.

Spelers kunnen ook geld verdienen met online content. De twee belangrijkste platforms waarop esports-professionals hun content te gelde maken zijn YouTube en Twitch. 

Op YouTube kunnen professionele spelers advertenties tonen bij hun video’s, wat bij veel bekeken video’s voor constante inkomsten kan zorgen. Daarnaast is het gebruikelijk dat merken de video’s zelf sponsoren, waarvoor ze de maker een vergoeding betalen. Gebruikelijk zijn in dit geval in-video uitingen naar de sponsor. De exacte invulling hiervan verschilt per sponsordeal, maar je kunt hierbij denken aan het dragen van merchandising in het filmpje of het expliciet melden van een merknaam tijdens de video. Ook kan een bepaald item in de video zijn gesponsord door een bedrijf.  

Twitch blijft het populairste live streaming platform onder gamers. Hoewel live streamen op YouTube mogelijk is, kiezen de meeste esports spelers ervoor om hier Twitch voor te gebruiken. Net als op YouTube kunnen streamers hier grof geld verdienen aan advertenties. Fans kunnen zich daarnaast tegen betaling abonneren op hun favoriete streamers, waarbij de streamer weer een deel ontvangt van de verkopen. Daarnaast ontvangen Twitch-streamers donaties van kijkers tijdens het streamen.

Contentcreatie is voor veel esports-professionals een belangrijke manier om extra inkomsten te genereren die niet afhankelijk zijn van prestaties of selecties. Deze alternatieve content activiteiten stelt spelers in staat om een community op te bouwen en zelfs na de actieve carrière binding te houden met de achterban en grote bedragen te verdienen.

Populaire spelers en teams lanceren regelmatig eigen merchandise. Merchandise wordt gezien als een manier om de persoonlijke merkwaarde van spelers te vergroten en zorgt voor een directe inkomstenstroom. Denk bij de verkoop van merchandise aan kleding, accessoires of limited edition collectables Voorbeelden hiervan zijn Rekkles (League of Legends) die T-shirts, hoodies en caps verkoopt via zijn eigen webshop. 

Om de vraag hoeveel verdienen esports spelers verdienen te kunnen beantwoorden, dient te worden gekeken naar verschillende inkomstenbronnen. De inkomsten van esports zijn voor spelers sterk afhankelijk van de game, het niveau en de activiteiten buiten de competitie. Ook kunnen de inkomsten verschillen per regio: zo wijken de salarissen en andere inkomstenbronnen sterk uiteen tussen Europa, Noord-Amerika en Azië:

Grofweg het volgende kan worden gezegd over de inkomsten:

Spelers die uitblinken in toernooien, zoals Kakeru in Street Fighter 6, kunnen miljoenen verdienen dankzij hoge prijzenpotten. Tegelijkertijd biedt contentcreatie via platforms zoals YouTube en Twitch een stabiele externe inkomstenbron, los van competitieve prestaties. Spelers als TenZ, Shroud of Faker bewijzen dat een sterke community goud waard is.

Bovendien zorgen in-game items, skins en partnerships met merken voor extra verdienmogelijkheden voor individuele spelers. Door eigen merchandise op te zetten en sponsorcontracten aan te gaan, bouwen veel spelers een merk rond hun naam of speelstijl. Dit stelt hen in staat om ook na hun actieve carrière in esports door te verdienen.

Wie een grote fanbase opbouwt of actief is via meerdere kanalen, kan zijn of haar inkomen fors opschalen. esports is anno 2025 geen hobby meer, maar een volwaardige industrie.