Etter et års pause var The Gathering tilbake i Vikingskipet i Hamar i påsken 2025 og årets utgave markerte et tydelig skifte i prioriteringene.
Esport sto mer sentralt enn noen gang tidligere, med profesjonelle turneringer, høye premiepotter og økt satsing på struktur og synlighet, for en raskt voksende sport i Norge.
The Gathering har i flere tiår vært en sentral arena for norsk data- og spillkultur, men i 2025 ble esport for første gang løftet frem som et av hovedfokusene.
Det ble arrangert en rekke turneringer i spill som:
Med premiepotter som totalt nådde over 200 000 kroner, representerer The Gathering 2025, en betydelig oppskalering sammenlignet med tidligere år.
Proft arrangement og stor variasjon
Turneringene tiltrakk seg en kombinasjon av etablerte, velkjente lag som Vanir og Bitfix, i tillegg til mindre kjente lag og enkeltspillere som benyttet anledningen til å teste egne ferdigheter i tøff konkurranse med landets beste spillere.
Finalen i Counter-Strike 2 ble vunnet av laget Crashout og mens Valorant-turneringen ble vunnet av DMG Esports, tett etterfulgt av Bitfix Gaming.
Disse resultatene bekrefter The Gatherings rolle som en konkurransearena av stor betydning, også for lag med ambisjoner om nasjonal synlighet.
Det ble også arrangert en Trackmania-turnering, som i motsetning til de andre ble gjennomført digitalt. Finalene ble strømmet i hallen og det var til slutt norske Teffz som gikk av med seieren.
Med en rekke deltakere også fra andre land er dette trolig en av få esportturneringer på norsk jord hvor også internasjonale spillere satte sitt preg på arrangementet.
En møteplass for hele miljøet
Selv om hovedfokuset i esportsegmentet var konkurransene, fungerte The Gathering 2025 også som en sosial og faglig møteplass. På The Gatherings egne sider fremheves det at arrangementet legger vekt på mangfold, samarbeid og læring.
I tillegg er det tydelig at de også satser på lavterskelaktiviteter og community-turneringer for nye spillere..
Det er rimelig å anta at denne breddesatsingen vil ha stor betydning for rekruttering til esport i Norge. Ved å tilby både topp- og lavnivå- turneringer får unge deltakere en trygg arena til å teste ut egne ferdigheter i konkurranseformat, uten at de må prestere på øverste nivå. .
Et signal for fremtiden
Sammenlignet med tidligere år, da esport var bare en av mange aktiviteter, fremsto The Gathering 2025 som et år hvor konkurransespilling virkelig sto i fokus.
Denne utviklingen reflekterer en større trend internasjonalt, hvor LAN-arrangementer i økende grad også blir arenaer for semiprofesjonell esport.
Det er mulig at The Gathering med dette beveger seg i retning av å bli en hybrid mellom tradisjonell datakulturfestival og en nasjonal esportsarena.
Om dette er en varig endring, eller et svar på midlertidige forhold, gjenstår å se, men med solide premiepenger, profesjonell turneringsstruktur og god synlighet gjennom strømmetjenester og esportplattformer, vil The Gathering 2025 av mange bli husket som året da norsk esport virkelig ble en integrert del av Norges største datatreff.
