Die südamerikanische Dota-2-Szene hat aktuell einen der schlimmsten Rückschläge seit langer Zeit erlitten. Beim Dota-2-Turnier im Rahmen der Esports World Cup, einem der größten Turniere des Jahres, wurden Gonzalo „DarkMago“ Herrera, Mid-Laner bei PlayTime, und Trainer Juan „Vintage“ Angulo von der ESIC wegen mutmaßlicher Verstöße gegen den Anti-Korruptionskodex des Turniers vorläufig suspendiert.
Später wurde bekannt, dass die „Integritätsprobleme“, derer sie verdächtigt wurden, Hinweise auf mögliche Spielmanipulationen enthielten. Infolgedessen wurden beide Beteiligten wenige Stunden vor dem geplanten Spiel des Teams gegen Vici Gaming von der Esports World Cup ausgeschlossen.
Anschließend gelang es PlayTime nicht, rechtzeitig Ersatzspieler aufzustellen. Infolgedessen wurde den Südamerikanern im K.o.-Spiel eine Niederlage durch Nichtantreten zuerkannt, was bedeutete, dass sie aus dem mit 2 Mio. $ dotierten Turnier ausschieden, ohne auch nur eine einzige Serie bestritten zu haben.
Normalerweise wäre dies nur ein weiterer bedauerlicher Vorfall in der relativ unschönen Geschichte von Dota im Zusammenhang mit Spielmanipulationen, doch angesichts der Entwicklungen in der südamerikanischen Szene im Saisonverlauf 2026 trifft dieser Fall die Region umso härter.
Südamerika war nach langer Zeit auf dem Vormarsch
Viele Jahre lang wurde die südamerikanische Dota-Szene belächelt und als das Stiefkind des Spiels angesehen. In der Vergangenheit galt die Region als Kanonenfutter in der Gruppenphase – sie sicherte sich einen Startplatz bei den größten Turnieren und schied aus, ohne jemals die Playoffs erreicht zu haben.
In den letzten Jahren hat sich diese Sichtweise jedoch erheblich gewandelt, insbesondere während der Saison 2025–2026. Südamerika hat nun LGD Gaming (ehemals Heroic) und eine zweite Kraft: PlayTime, die sich als echte Tier-1-Anwärter präsentiert haben.
Zum ersten Mal seit langer Zeit schickte Südamerika nicht mehr nur ein Team auf die große Bühne, sondern gleich mehrere ernsthafte Anwärter. Es war regelmäßig zu beobachten, dass ein südamerikanisches Team die Playoffs eines großen Events erreichte. Wenn es nicht LGD Gaming war, dann war es PlayTime, das bei einem S-Tier-Turnier unter den ersten Acht landete.
Viele Fans hatten erwartet, dass Valve Südamerika in diesem Jahr endlich zwei Startplätze für The International zugestehen würde. Allerdings vergab Valve nur einen Startplatz an die Region, während sich LGD Gaming den Startplatz diesmal von PlayTime schnappte.
Verpassen von TI hätte alles verändern können
TI ist ganz klar das größte Event des Jahres. Auch wenn der Preispool im Lauf der Jahre deutlich geschrumpft ist, ist es immer noch das Turnier, auf das es wirklich ankommt.
Da PlayTime diesen Platz an LGD Gaming verloren hatte, ist der Esports World Cup soz. ihr letztes Turnier der Saison geworden. Was auch immer in Paris geschah, war im wahrsten Sinne des Wortes das Letzte, was ihre Saison bis nach dem TI prägen würde.
Im Umfeld des TI kommt es immer zu massiven Umbesetzungen in den Kadern. Teams, die sich nicht dafür qualifizieren konnten, werden höchstwahrscheinlich Änderungen vornehmen und Teams, die nicht gewonnen haben, neigen ebenfalls dazu, sich nach dem Turnier neu aufzustellen.
Dieser Kontext könnte also wichtiger sein, als es den Anschein hat. Laut Dmitry „Korb3n“ Belov von Team Spirit wurde bekannt, dass DarkMago auf der Abschussliste stand und nach der Esports World Cup aller Wahrscheinlichkeit nach rausgeworfen werden würde. Das könnte er gewusst haben, daher wird vermutet, dass der Mann mit einem Paukenschlag abtreten und sich auf dem Weg zur Tür noch eine kleine Abfindung sichern wollte.
DarkMago ist eine Sache, aber auch der Trainer des Teams, Vintage, war von der pauschalen Sperre betroffen. Vintage ist nicht nur der Trainer des Teams – er ist auch der Sportdirektor der Organisation PlayTime.
Wenn er ebenfalls daran beteiligt ist, was spielt sich dann eigentlich hinter den Kulissen ab?
Was auch immer der Grund sein mag – beide Teilnehmer waren offenbar verrückt genug zu versuchen, die mutmaßlichen Verstöße beim Esports World Cup begangen zu haben. Es handelt sich um ein Turnier mit einem Preisgeld von 2 Mio. $, bei dem nahezu die gesamte Szene jedes einzelne Spiel genau verfolgt. Entweder waren sie extrem verzweifelt oder wirklich davon überzeugt, dass niemand etwas bemerken würde – und beides war keine kluge Abwägung.
Südamerikaner sind wütend, Szene wird um zwei Schritte zurückgeworfen
Natürlich war die Reaktion der Dota-2-Community genau so, wie man sie erwarten würde: Alle sind frustriert.
Der Dota-2-Kommentator Avery „SVG“ Silverman hielt sich in seinem Podcast „Not for Broadcast“ nicht zurück: „Selbst in solchen Szenarien opfert man im Verhältnis von Risiko und Ertrag den gesamten Rest seiner Karriere für eine einzige Auszahlung, von der gemunkelt wird, sie wäre nicht einmal besonders hoch.“
„Einfach eine idiotische Entscheidung, Mann. Das ist einfach so verdammt dumm. Und diese Typen zerstören das Vertrauen in das Dota-Ökosystem. Es schadet dem Spiel, es schadet dem Turnier, es schadet Valves Interesse daran, mehr zu tun. F*** dich, Mann.“
Auch die anderen Mitglieder des PlayTime-Kaders äußerten sich zu der Situation.
In seiner Instagram-Story äußerte Yelsthin „Elmisho“ Hurtado, der Spieler auf Position fünf des Teams, sogar den Wunsch, dass jeder, der in den Fall 322 (Spielmanipulation) verwickelt ist, mit einer Freiheitsstrafe bestraft werden sollte.
Der derzeit nicht aktive südamerikanische Profispieler Mariano „Papita“ Caneda zeigte sich äußerst enttäuscht, zumal die mutmaßlichen Täter das erste Esports-World-Cup-Turnier für den 18-jährigen Carry des Teams, Máximo „Wits“ Orozco Alza, ruiniert haben.
Obwohl Wits noch ein Neuling ist, hat er sich äußerst vielversprechend gezeigt. Dem Jungen kommt viel Mitgefühl entgegen – er hat sich die Seele aus dem Leib gerissen und nun stellt sich heraus, dass sein Mid-Laner alles verdorben hat.
Der Fall wird noch untersucht, denn kein Beteiligter gilt bislang als schuldig. Sollte jedoch das Schlimmste eintreten, könnte dies ernsthafte Probleme für die südamerikanische Dota-Szene bedeuten. Gerade als die Region einen Schritt nach vorne macht, muss sie zwei Schritte zurückgehen.
Die Esport-Weltmeisterschaft hätte eine gute Gelegenheit für Südamerika geboten, sich einen Namen zu machen. Auch in der Gruppenphase machte PlayTime eine gute Figur – und jetzt, da bekannt ist, dass hinter den Kulissen etwas faul war, hätten sie vielleicht sogar noch besser abgeschnitten, wenn alle im Team mit offenen Karten gespielt hätten.
Viele haben sich dafür eingesetzt, dass Südamerika endlich den Respekt erhält, den es verdient. Es ist längst keine Region mehr, in der nur ein Team zählt – es gibt zwei Teams, die es ernsthaft mit den Großen aufnehmen können. Und all diese hart erarbeitete Glaubwürdigkeit läuft Gefahr, durch zwei Personen, die auf schnellen Gewinn aus waren, zunichte gemacht zu werden.
Sollten Valve oder die Turnierveranstalter noch jemals in Erwägung ziehen, Südamerika mehr Startplätze bei ihren Veranstaltungen (wie TI) zu gewähren, ist ein Spielmanipulationsskandal, in den eines der Vorzeigeteams der Region verwickelt ist, sicherlich nicht hilfreich.
Kann sich PlayTime für die nächste Saison wieder erholen?
Nach den Vorwürfen und dem Ausschluss des Teams vom Esports World Cup hat die Organisation PlayTime DarkMago, Vintage und den Offlaner Frank „Frank“ Ayala entlassen. Es ist bedauerlich, dass Franks Entlassung mit jenen der beiden anderen in einen Topf geworfen wurde, er hat jedoch deutlich gemacht, dass er in keine zwielichtigen Machenschaften verwickelt war.
Positiv ist, dass Wits und Elvis „Scofield“ Peña ungeschoren davonkommen und höchstwahrscheinlich im Reinen mit sich sind. Die beiden Favoriten im Team sind genau die Art von Spielern, um die herum ein Neuaufbau geplant werden kann.
Die Organisation hat bereits bestätigt, dass ein neuer Kader in Arbeit ist, sodass zumindest davon ausgegangen werden kann, dass niemand das Schiff verlässt.
