Clubpartners van Esports World Cup Foundation onthuld

Er zijn zojuist 40 Esports clubs bekendgemaakt die deel uit gaan maken van het exclusieve partnerprogramma van 2025 van de Esports World Cup Foundation (EWCF). Het hoofddoel van het evenement is om de groei van de clubs wereldwijd te ondersteunen, door middel van verschillende campagnes en content mogelijkheden.

Het toernooi heeft een indrukwekkend budget van $20 miljoen dollar waarmee het flink wat impact kan hebben op de Esports sector. Wat maakt het programma zo bijzonder?

Het hoofddoel van het Club Partner Programma is om de deelnemende organisaties te vergroten, maar ook om hun merkwaarde te versterken. Hiermee is er de mogelijkheid om een basis te leggen voor wereldwijde uitbreiding van de desbetreffende organisatie. Ondanks dat dit niet eenvoudig is, probeert de Foundation Club dit te versimpelen door diverse ondersteuning te bieden. Dankzij deze ondersteuning moet het gemakkelijker worden om supporters te bereiken en nieuwe soorten content te creëren.

Zoals eerder verkondigd is er een ontzettend groot bedrag van 20 miljoen dollar beschikbaar gesteld. De financiering die gewonnen kan worden, moet gebruikt worden om content en marketingcampagnes te ontwikkelen, waarbij elke vereniging maximaal een miljoen dollar kan ontvangen. Dit programma draait immers om de relatie tussen de supporters en hun favoriete clubs te versterken. De content en marketingcampagnes die ontwikkeld kunnen worden kunnen bijvoorbeeld gaan over achtergrondreportages, documentaires over atleten of een kijkje achter de schermen.

Niet elke club kan zomaar deelnemen aan dit programma, hiervoor zijn er strenge richtlijnen opgesteld, waarna een selectie is gemaakt. Zodoende hadden maar acht organisaties het genoegen om direct een uitnodiging te ontvangen, terwijl de rest geselecteerd werd op aanvraag. De criteria waar deze teams aan moest waren onder andere de sportieve prestaties op de Club Championship van 2024, terwijl ook de bekendheid op social media meespeelde, hoe supporters bij de club werden betrokken én de strategische plannen van de clubs. Zo werd er duidelijk geselecteerd op clubs met ontwikkelingsmogelijkheden en groeipotentieel, waardoor er veel clubs afvielen.

Tijdens het toernooi zijn er deelnemers uit verschillende regio’s van de wereld aanwezig, waarbij er ook sprake is van een mix van sterkhouders en opkomende teams. Doordat het programma een wereldwijde focus heeft qua teams, trekt het ook wereldwijd aandacht in de Esports community.

All Gamers en JD Gaming zijn twee gevestigde namen die deelnemen vanuit China. Buiten deze twee teams zijn er nog vier teams toegelaten tot het programma, dankzij de steun van Tencent E-Sports. De toevoeging van zes Chinese teams draagt erg bij aan de groeidoelen van de EWCF, aangezien het een enorm publiek met zich meeneemt. Deze teams bereiken gezamenlijk meer dan 125 miljoen Chinese fans, terwijl ze zelf ook nog eens Esporters van het hoogste kaliber zijn.

Japan, India en Latijns-Amerika zijn ook drie regio’s waar de Esports World Cup Foundation zich op richt. Naast de eerder genoemde Chinese organisaties, zorgen deze regio’s ook voor nieuwe perspectieven in de Esports én voor een verfrissing in de competities. De EWCF vestigt dankzij deze wereldwijde verdeeldheid een sterke naam voor zichzelf, waarbij er continu nieuwe doelgroepen worden aangesproken om zich te verdiepen in de scene.

Er werd natuurlijk gehoopt dat het programma in de smaak zou gaan vallen, dit bleek dit ook zo te zijn. Zo was er een enorme aanvraag naar deelname aan het programma. Tijdens het aanvraag proces waren er wel 200 verschillende teams die openlijk solliciteerden naar deelname, waarna er secuur geselecteerd moest worden.

In het seizoen van 2025 keren er veel teams terug in de EWCF, maar treden er ook negentien nieuwe teams toe. Grote namen die terugkeren zijn Team Liquid, Team Vitality en grootspeler FaZe Clan, waarbij deze teams hun grote naam waar willen maken door hun succesverhaal te vervolgen. Door buiten de welbekende namen ook negentien nieuwe teams te introduceren, zorgt het toernooi programma voor nieuwe onverwachtse clashes.

Het niveau van de Esports World Cup 2025 is flink opgeschaald, doordat deelname aan het Club Partner Programma geen garantie is voor een directe plaats op de World Cup. Teams moeten een langer traject afleggen, door zich ‘gewoon’ te kwalificeren via de reguliere trajecten. Dankzij dit proces is het niveau op het eindtoernooi erg hoog, aangezien alleen de beste teams ter wereld deel mogen nemen.

Financiële steun is niet het enige wat de EWCF bij wil ondersteunen. De EWCF heeft als langetermijndoelstelling om de Esports op duurzaam gebied te versterken, dit moet op wereldwijd gebied gaan gebeuren en dus niet alleen gericht op Esports games zelf.

Het programma wat is besproken ondersteunt de clubs in het financiële gedeelte, waardoor er een basis wordt gelegd op de lange termijn. Echter moet het er ook voor zorgen dat er ontwikkeld wordt op gebied van de duurzame sector. Deze duurzame structuur moet er voor zorgen dat de Esports industrie op lange termijn winstgevend is voor alle betrokkenen.

Eén van de belangrijkste aspecten binnen de Esports zijn de fans, waarbij dit programma centraal staat voor de loyaliteit van de fans. De relatie tussen fans en clubs moet een verdieping krijgen, waarin de authentieke content en campagnes een essentiële rol kunnen spelen. Door het inzetten van deze elementen laat de Esports zien dat het meer is dan alleen een competitie, het is een passie voor zowel de fans als spelers.