OpTic Gaming heeft geschiedenis geschreven door de Esports World Cup (EWC) Call of Duty Finale te winnen. In een ongekende run wist het team onder leiding van Shotzzy en Mercules een back-to-back championship veilig te stellen, waarmee ze zichzelf definitief positioneren als een van de beste teams in de geschiedenis van Call of Duty. Sinds CWL Anaheim 2019 had het team geen grote titel meer gewonnen onder OpTic, maar die run werd met overtuiging doorbroken.
Dominantie vanaf de groepsfase
Vanaf de eerste ronde liet OpTic zien dat ze niet gekomen waren om tweede te worden. Ze sloten de groepsfase af met 3-0 overwinningen op Five Fears en Cloud9. In de bracketfase schakelden ze 100 Thieves overtuigend uit met 3-1, het enige team dat eerder dat seizoen een Major wist te winnen.
Ook Heretics moest eraan geloven, al leek OpTic daar te bezwijken onder druk. Na een 0-2 achterstand kwam het team ijzersterk terug met een reverse sweep naar 3-2. De beslissende Map 5 werd spectaculair gewonnen door een 1v3 clutch van Mercules.
Finale tegen Vancouver Surge
De finale tegen Vancouver Surge werd een masterclass. Surge bood in Map 1 nog enige tegenstand (250-236), maar daarna werd het verschil pijnlijk duidelijk. Met eindstanden als 6-1 in Search & Destroy en 250-118 in de laatste Hardpoint map, was er geen twijfel over wie de beste was. Shotzzy en Mercules domineerden statistisch. Dashy eindigde met een 1.48 K/D en +28 kill-differential, terwijl Shotzzy zijn MVP status bevestigde met een 1.04 overall tournament KD.
Voor Shotzzy betekent deze overwinning dat zijn prijzenkast nu alles bevat wat mogelijk is in competitief Call of Duty. Negen majors, drie wereldtitels, MVP awards, en nu ook een EWC-titel. Analisten noemen hem inmiddels zonder aarzelen de beste controller speler in Call of Duty. Daarbij zullen fans van wedden op Call of Duty esports hem op de voet moeten volgen om goed voorbereid te zijn op toekomstige competities.
Ook Mercules verdient bijzondere aandacht. In slechts vier professionele events won hij twee Majors, werd hij wereldkampioen, en pakte hij zowel de Champs- als EWC-titel. Zijn gemiddelde eindklassering was uiteindelijk 2.25, de hoogste ooit gemeten in een rookie seizoen. Met een positieve K/D in elk toernooi staat zijn plek bij OpTic voorlopig vast.
Wat brengt de toekomst?
Na de Esports World Cup wordt volop gespeculeerd over mogelijke rosterwissels in de CDL. Teams als FaZe en 100 Thieves vielen door de mand, en fans vragen zich af of duo’s als Simp en aBeZy uit elkaar gehaald worden. Maar bij OpTic lijkt er rust. Met deze prestaties is het onwaarschijnlijk dat ze hun winnende formule aanpassen. Al zijn sterren als Scrap of Hydra natuurlijk altijd interessant.
Wie na deze climax nog wil meeleven met het volgende hoofdstuk van competitief Call of Duty, kan zich alvast voorbereiden op het nieuwe seizoen. Tegelijkertijd heeft de nieuwe Battlefield 6 trailer ook bij concurrenten de toon gezet, wat mogelijk invloed heeft op toekomstige esports competities.
De Esports World Cup 2025 was zonder twijfel een showcase van de absolute top. Met het volgende competitive seizoen in zicht, is de verwachting dat een groot deel van het circuit zal overstappen naar de nieuwste game in de franchise. Call of Duty: Black Ops 7 is inmiddels aangekondigd en belooft qua gameplay en balans veel goeds voor zowel casual als professionele spelers.
