Fans van Fortnite hebben zojuist goed nieuws ontvangen. Epic Games heeft na jaren aan juridische problemen eindelijk een definitieve overwinning behaald op Google. Als gevolg van de uitspraak wordt de Epic Games Store toegevoegd aan de Google Play Store. Hierdoor worden er allerlei populaire games toegevoegd aan Android apparaten.
Fortnite speelbaar via Google Play
De strijd begon in 2020 toen Fortnite van zowel de Apple App Store als de Google Play Store werd verwijderd. Epic Games had een eigen betalingssysteem geïmplementeerd dat Googles commissiesysteem omzeilde. Google beschouwde dit als contractbreuk en verwijderde de game. Maar volgens de rechtbank heeft Google hiermee zijn monopoliepositie misbruikt. De rechter gaf uiteindelijk Epic gelijk: Google moet nu externe appwinkels toestaan, inclusief hun eigen monetization systemen.
De terugkeer van Fortnite naar Android betekent niet alleen een enorme boost voor Epic zelf, maar ook voor de competitieve Fortnite scene. Mobiele spelers krijgen weer toegang tot de game, waardoor het bereik van toekomstige toernooien exponentieel toeneemt. Dit opent ook nieuwe deuren voor fans die geïnteresseerd zijn in het wedden op Fortnite esports, nu de populariteit op mobiel mogelijk een nieuw hoogtepunt bereikt.
Gevolgen voor mobiele games en esports
Volgens Tim Sweeney, CEO van Epic, is dit “een overwinning voor alle app developers wereldwijd”. De uitspraak dwingt Google om zijn platform open te stellen voor eerlijke concurrentie. Dat kan grote gevolgen hebben voor andere gamedevelopers die hun games willen aanbieden buiten Googles restrictieve ecosysteem om. Dit is vergelijkbaar met de eerdere uitspraak van een rechter die Apple verplichtte om Fortnite opnieuw toe te laten in de App Store.
Het is dan ook niet verrassend dat Google zich fel verzet tegen de uitspraak. In een reactie aan The Verge liet Google weten dat deze beslissing “de veiligheid van gebruikers in gevaar brengt en innovatie ondermijnt”. Het bedrijf is van plan in hoger beroep te gaan.
Toch ziet het ernaar uit dat Epic deze slag definitief heeft gewonnen. De distributie van Fortnite via de officiële Play Store zal de zichtbaarheid, toegankelijkheid en downloads aanzienlijk verhogen. Vooral in markten waar toegang via officiële kanalen cruciaal is. Denk aan plekken zoals Zuid-Korea, India en delen van Europa.
Hernieuwde hype
Met de terugkeer van Fortnite naar Google Play opent Epic een nieuwe fase in de wereld van mobile gaming en esports. Het verhoogt het potentieel voor een breder spelerspubliek, wat ook kansen creëert voor de competitieve scene en partnerschappen op het gebied van digitale toernooien en sponsoring. De timing is bovendien perfect. Fortnite blijft (ondanks hevige concurrentie van Warzone, Apex Legends en PUBG) een van de meest bekeken esports games ter wereld.
Voor fans die de game opnieuw willen spelen of deelnemen aan toernooien, is dit een kans om weer in te stappen. En voor iedereen die op zoek is naar nieuwe mogelijkheden om mee te doen binnen het ecosysteem van Fortnite (of dat nu via spelen, supporten of weddenschappen is) markeert deze beslissing een nieuw begin. Ook de beste Fortnite spelers ter wereld zullen opnieuw centraal staan in het competitieve landschap.
