De Amerikaanse gameontwikkelaar Valve is aangeklaagd door de hoofdaanklager van New York. Volgens de aanklacht zou het bedrijf illegaal gokken promoten via functies in populaire videogames die ook veel door jongeren worden gespeeld.
In een persbericht legt de hoofdaanklager uit dat Valve spelers aanmoedigt om geld uit te geven aan zogenoemde lootboxes. Dit zijn virtuele pakketten met een willekeurige inhoud, zoals speciale wapenskins of cosmetische items, die soms duizenden dollars waard kunnen zijn op externe marktplaatsen.
Volgens de aanklacht verdiende Valve miljarden dollars door spelers, waaronder veel tieners, te verleiden tot gokken in de hoop waardevolle items te winnen en vervolgens te verkopen. Daarbij wijst onderzoek uit dat Valve de verkoop op deze marktplaatsen, dat onlangs nog flinke verliezen leed, faciliteert en ondersteunt
Europese kijk op lootboxes
Tegelijkertijd is er wereldwijd aandacht voor de regulering van lootboxes. In oktober 2025 nam het Internal Market and Consumer Protection Committee een rapport aan waarin de Europese Commissie wordt aangeraden lootboxes te verbieden voor minderjarigen onder de 16 jaar.
De zaak in New York is daarbij niet de eerste juridische uitdaging, want in Nederland beperkte de Kansspelautoriteit in 2018 het openen van lootboxes nadat ze aanvankelijk als gokken werden gezien. Hoewel die uitspraak in 2022 ongedaan werd gemaakt, blijft het openen van lootboxes in Nederland nog steeds aan regels gebonden.
In Oostenrijk daarentegen worden lootboxes niet als gokken gezien, oordeelde de Hoge Raad, omdat ze deel uitmaken van het spel zelf en niet als losstaand kansspel worden opgemerkt.
Valve’s nieuwe strategie
De zaak tegen Valve richt zich onder andere op bekende titels zoals Counter‑Strike 2, Team Fortress 2 en Dota 2. In september 2025 introduceerde Valve nog de “Genesis Uplink Terminal” in Counter‑Strike 2. Hiermee kunnen spelers skins direct kopen bij een “arms dealer”, als een stap terug van het traditionele lootbox-systeem.
Met de rechtszaak wil de staat New York bereiken dat Valve stopt met deze praktijken. Ook wordt geëist dat het bedrijf eventuele winsten terugbetaalt en boetes betaalt voor het overtreden van de wet.
