De directe uitschakeling in de First Stand 2025 is slecht nieuws voor de Noord-Amerika (NA) Esports scene. In het toernooi van de populaire League of Legends game, is het Noord-Amerikaanse Team Liquid als eerste uitgeschakeld.
Na de wedstrijd werd in een exclusief interview met Esports Insider door Sean ‘Yeon’ Sung verteld dat ze ervan overtuigd zijn dat hun prestatie niets afdoet aan de sterkte van de regio Noord-Amerika.
Buiten de teleurstellende kijkcijfers, kan Team Liquid dus ook niet positief terugkijken op de resultaten. Het team moest het tijdens het First Stand toernooi al opgeven na de Round Robin Stage, waarin het sterk begon met een overwinning, maar het vervolgde door driemaal achterelkaar te verliezen.
De wedstrijdresultaten van Team Liquid zijn als volgt:
- 10 maart: Team Liquid 2-1 Karmine Corp
- 11 maart: Team Liquid 0-2 Top Esports
- 13 maart: Team Liquid 0-2 CBTC Flying Oster
- 14 maart: Team Liquid 1-2 Hanwha Life Esport
De verbazing bij de fans van de Noord-Amerikaanse esports scene is te begrijpen, aangezien Team Liquid één van de bekendste Esports rosters in de NA League of Legends scene is. Echter schuilt er achter de verbazing ook nog een beetje angst over de kwaliteit van de Noord-Amerikaanse league.
Gelukkig stelde Yeon in een interview met Esports Insider de fans een beetje gerust: “Als ik heel eerlijk ben, denk ik niet dat dit verlies laat zien hoe sterk de regio van Noord-Amerika is. Deze keer schoten we gewoon tekort in vrijwel elke serie die we hebben gespeeld. Naar mijn idee waren we erg laks, waarbij we niet duidelijk lieten zien dat we elke partij wilden winnen.”
Daarna was er tijdens het First Stand toernooi een verandering in het spelbeeld, aangezien het Fearless Draft format werd toegepast. Bij het Fearless Draft format kunnen teams geen Champion kiezen waarmee ze al hebben gespeeld in een voorgaande partij.
Uiteraard werd aan Yeon ook de vraag gesteld of deze nieuwe regel de reden voor de verliespartij was, hierop antwoordde Yeon als volgt: “Tot op zekere hoogte heeft het wel impact, maar het was niet de reden dat we onze verwachtingen niet waar hebben kunnen maken.”
Twijfels bij NA-fans na de eerste exit van Team Liquid in First Stand
De ranking voor de knock-outfase van de First Stand ziet er als volgt uit:
- Hanwha Life Esports
- CBTC Flying Oyster
- Karmine Corp
- Top Esports
- Team Liquid (Uitgeschakeld)
Zelfs de vierde plek was te veel gevraagd voor Team Liquid, aangezien het Chinese Top Esports deze plek wist af te dwingen. Hierdoor volgde een directe uitschakeling van Team Liquid, wat een extra smet was op de resultaten van 11 maart.
Ondanks dat Team Liquid in de openingswedstrijd te sterk was voor het Franse Esportsteam genaamd Karmine Corp, wisten de Fransen de vorm te herpakken. Na enkele overwinningen behaalde het team zelfs de derde plek.
De huidige titelfavorieten is het Koreaanse Hanwha Life Esports, maar toch krijgen ze nog enkele uitdaging van het Taiwanese team wat de tweede plek heeft veroverd. Het Taiwanese CBTC Flying Oyster lijkt vooralsnog de enige echte concurrent van de Koreaanse koploper.
Yeon voegde tijdens het interview er nog aan toe dat NA, ondanks de resultaten van vandaag, nog steeds een sterke positie heeft vergeleken met de internationale concurrenten.
“Ik denk dat onze top drie teams, zelfs top vier teams, erg goed zijn. Elk van hen had hier vandaag kunnen zijn. Ik denk dat als ze hier waren geweest, ze niet zo slecht zouden hebben gespeeld als dat wij hebben gedaan met Team Liquid.”
“Ik denk dat we gewoon niet ons beste spel hebben laten zien en ondermaats hebben gepresteerd, maar ik denk niet dat de regio zoveel zwakker is. Wél hebben we minder spelers hebben dan Europa, maar ik denk niet dat onze top vier teams tekort komen in vergelijking met hun top vier teams.”
Noord-Amerikaanse teams hebben de afgelopen zes maanden te maken gehad met uitdagingen in de internationale League of Legends Esports scène.
Sterker nog, deze wanprestatie zag niemand aankomen, aangeziem Team Liquid nog 100 Thieves versloeg op de LTA 2025 Cross Conference. Al presteerden ze ook al niet goed op de 2024 League of Legends World Championship. In dat toernooi begonnen Flyquest en Team Liquid beiden in de Swiss fase, maar konden ze als vertegenwoordigers van NA, het niet volbrengen om door te gaan naar de volgende knock-out rondes.
De laatste tijd zijn er dus al genoeg problemen voor de Esports scène in de Noord-Amerikaanse regio, waarbij de snelle exit van Team Liquid al helemaal niet gunstig was. Fans vragen zich erg af of regio NA het ooit weer voor elkaar krijgt om er met een overwinning vandoor te gaan.
Bekijk hier de aangekondigde locaties voor komende toernooien van League of Legends.