Klachten na EA Sports FC 26 early access launch

De early access van EA Sports FC 26 is begonnen, maar het verloopt voor veel spelers allesbehalve vlekkeloos. Sinds de game op 18 september beschikbaar werd gesteld voor pre-orders en EA Play abonnees, regent het klachten op sociale media. Van verbindingsproblemen tot ontbrekende beloningen, spelers laten massaal hun onvrede blijken.

De officiële release op 26 september moet voor de meeste spelers het echte begin zijn. Maar gezien het grote aantal bugs tijdens early access is het de vraag of EA Sports genoeg tijd heeft om de boel recht te trekken. Hieronder een overzicht van de meest genoemde klachten tot nu toe, op basis van feedback en community kanalen.

Veruit de meest genoemde klacht betreft het algemene functioneren van de game op de pc. Spelers melden dat EA Sports FC 26 regelmatig vastloopt, crasht bij het opstarten of zelfs helemaal niet opstart. Anderen raken verstrikt raken in een loop waarbij het spel als ‘actief’ wordt weergegeven, maar na een seconde terugvalt naar de launcher.

Meerdere gebruikers noemen het ‘een ramp van een launch’, met fouten in de user interface, verplichte verificaties en slechte prestaties. Voor een game van deze schaal zijn de technische problemen moeilijk te negeren.

Ironisch genoeg kunnen veel spelers die de Ultimate Edition kochten, of een EA Play abonnement afsloten, niet eens inloggen. In sommige gevallen vroeg de game alsnog om een Season Pass, ondanks dat deze al betaald was.

Ook is de toegang voor sommige spelers uren vertraagd geweest. “Ik kocht de Ultimate Edition, kreeg geen toegang, en de klok voor m’n 10 uur trial liep ondertussen wel gewoon door”, aldus een boze reviewer. “De Ultimate Edition release zorgde ervoor dat mijn controller stopte met werken en daardoor verloor ik mijn win streak bij rivals.”

Ook Career Mode levert ergernissen op. Interface problemen maken het bijvoorbeeld lastig om bedragen tijdens transfers goed te lezen, omdat teksten wegvallen tegen een witte achtergrond.

Bovendien ontbreken kleine maar zichtbare visuele details. Zo draagt je manager geen jas meer tijdens regenwedstrijden, iets wat in eerdere edities wel normaal was. Het zijn kleine dingen, maar in een spel dat jaarlijks wordt uitgebracht voor de volle prijs, vallen ze erg op. EA staat bekend om het hergebruiken van assets, maar zelfs fanatieke fans van EA FC spreken zich nu uit tegen de krenterige praktijken van EA.

Verschillende spelers melden dat hun controller het volledig begeeft in EA FC 26. Knoppen reageren niet, de game herkent het apparaat niet, of er ontstaan vertragingen tijdens wedstrijden. EA heeft bevestigd dat ze dit probleem onderzoeken, maar op het moment van schrijven is er nog geen oplossing beschikbaar.

Diverse reviews noemen het ’typische, suboptimale troep bij elke release’ en dat ‘de controller zelfs niet eens werkt met het spel, dat is hoe slecht het is’. De release laat duidelijk zien dat EA zich nog altijd focust op het monetiseren en verkopen van zoveel mogelijk FUT packs, maar geen stabiele basis achterlaat.

Naast bugs en technische fouten zijn er ook structurele klachten over de inhoud. Spelers vinden dat EA te veel oude assets hergebruikt, terwijl echte innovaties ontbreken. Daarnaast voelt de voortgang binnen de game ‘grindy’ aan. Progressie gaat langzaam, beloningen zijn moeilijk te ontgrendelen, en de motivatie om verder te spelen neemt snel af.

De veelgeprezen nieuwe functie Authentic Mode (die de gameplay realistischer moet maken) blijkt in de praktijk weinig speelplezier op te leveren. Spelers klagen over onnatuurlijke balcontrole, onbalans tussen AI en gebruiker, en een ‘houterig’ gevoel.

“Als ik sprint, vliegt de bal drie meter vooruit, als de AI het doet, plakt hij aan hun voeten”, aldus een review op Steam. Veel spelers geven aan dat realisme mooi is, maar niet ten koste van controle en plezier.

Bij het volgende seizoen van EA FC esports moet EA FC 26 een hoofdrol gaan spelen bij toernooien en events. Als deze technische problemen blijven bestaan, kan dit ook invloed hebben op kijkersaantallen en de bereidheid van spelers om over te stappen naar de nieuwste editie.

Spelers die aan esports wedden doen hebben bovendien behoefte aan een stabiele game. Vooral één die representatief is voor prestaties, en niet een game waarin bugs de uitslag bepalen.

EA heeft aangekondigd aan de meeste problemen te werken. Met nog enkele dagen te gaan tot de wereldwijde release op 26 september, kijkt de hele community gespannen toe of het bedrijf deze vroege crisis weet te keren.

Er zijn nog steeds vele fans die jaarlijks de ‘nieuwe’ game kopen en honderden euro’s spenderen aan FUT packs. Toch weet EA elk jaar weer weg te komen met slechte, repetitieve features. Soms worden er zelfs features weggehaald die bij eerdere edities wel beschikbaar waren. In die context ligt het probleem zowel bij het bedrijf zelf als de consument. Door games zoals EA Sports FC 26 te blijven pre-orderen en veel geld te spenderen, geven spelers een verkeerd signaal af aan EA. Hierdoor kunnen ze elk jaar weer dezelfde game uitbrengen en alsnog miljoenen maken.