De League of Legends World Championship 2025 is aangekomen bij de Knockout Stage, en acht overgebleven teams strijden hier hun weg omhoog richting de finale. De kwartfinales volgen elkaar deze week snel op, zonder lange pauze tussen de rondes. Dat betekent minder voorbereidingstijd, maar wel non-stop actie tot aan de Grand Final op 9 november.
Gen.G verslaat Hanwha Life Esports
De eerste kwartfinale tussen Gen.G en Hanwha Life Esports (HLE) vond vanochtend plaats en eindigde in een overtuigende 3-1 overwinning voor Gen.G. Daarmee bereikt de nummer 1 van de wereld opnieuw de halve finale, na een jaar vol indrukwekkende prestaties.
Gen.G domineerde vrijwel het hele seizoen. Het team won de Mid-Season Invitational (MSI) en boekte een record van 19 opeenvolgende seriewinsten in de LCK. Ook bij Worlds bevestigt de ploeg zijn status met ijzersterke macro, gecontroleerde teamfights en solide laning.
Voor Jeong ‘Chovy’ Ji-hoon is de overwinning extra symbolisch. Na herhaaldelijke mislukte pogingen is hij weer een stap dichterbij zijn allereerste Summoner’s Cup. HLE was ontzettend hard aan het terugvechten, vooral in game 2, die maar liefst 59 minuten duurde. Toch wisten ze samen met ex-wereldkampioen Choi ‘Zeus’ Woo-je niet meer dan 1 game te pakken.
Voor de jungler Han ‘Peanut’ Wang-ho van HLE betekende dit ook zijn allerlaatste game in LoL esports. De Zuid-Koreaanse veteraan moet verplicht in militaire dienst treden, waardoor hij niet langer door kan spelen. Peanut was één van de bekendste junglers uit de LCK, en vanaf eind 2014 al actief als pro. Wat een heldhaftige laatste run had kunnen worden, is helaas geëindigd in de kwartfinale.
KT Rolster vs. CTBC Flying Oyster
KT Rolster verraste tijdens de Swiss Stage met een vlekkeloze 3-0. Toch betwijfelen veel fans of dat momentum standhoudt tegen CTBC Flying Oyster (CFO). Dit team uit de LCP kwam als underdog aan bij Worlds, maar heeft laten zien dat ze niet gekomen zijn om te verliezen.
KT speelt gecontroleerd, leunend op het ervaren duo Gwak ‘Bdd’ Bo-seong en Seo ‘deokdam’ Dae-gil. CFO daarentegen is een explosieve ploeg, en zijn ontzettend entertaining om te kijken. Zij zijn vooral bekend om snelle early game agressie en creatieve drafts.
Voor CFO is een deelname aan de kwartfinale historisch. Het is de eerste keer in tien jaar dat een Pacific team de top acht haalt. De ploeg dankt dat succes vooral aan sterspeler Chiu ‘Doggo’ Tzu-Chuan. Hij wist met Draven en Kai’Sa matches compleet te domineren. Toch zullen de Taiwanezen moeite hebben met KT’s voorbereiding en discipline.
Voor fans die de actie willen combineren met een extra dosis spanning, is dit duel ook populair onder liefhebbers van wedden op League of Legends. Vooral door de dynamiek tussen een underdog en een team met veteranen.
G2 Esports vs. Top Esports
G2 Esports blijft de enige overgebleven vertegenwoordiger van Europa. Na een wisselvallige Swiss Stage wacht hen nu een zware opdracht: Top Esports (TES), het Chinese team dat G2 eerder nog heeft verslagen.
Historisch gezien liggen TES en G2 dicht bij elkaar. G2 won nog met 3-0 tijdens MSI 2024, maar verloor later in een Bo1 op Worlds. TES beschikt over een dominante early game, geleid door Seo ‘Kanavi’ Jin-hyeok. Toch lijken ze niet in topvorm, en ze hebben de Knockout Stage nog maar net gehaald.
G2 vertrouwt op objectives en teamcoördinatie, en heeft met rookie Rudy ‘SkewMond’ Semaan en nieuwkomer Labros ‘Labrov’ Papoutsakis al goede prestaties neergezet. Als G2 momentum en zelfverzekerdheid weet te vinden, kunnen ze nog altijd goed presteren. En laten we vooral niet de quote van BrokenBlade vergeten: “As long as there’s delusion, there is hope.“
Anyone’s Legend vs. T1
De laatste match tussen Anyone’s Legend (AL) en T1 wordt beschouwd als de ‘finale onder de kwartfinales’. AL imponeerde met een 3-0 Swiss Stage run, terwijl T1 (zoals wel vaker bij Worlds) net een eliminatie wist te ontwijken met 3-2.
AL’s coach Wong ‘Tabe’ Pak Kan staat bekend om sterke drafts en solide teamplay, wat deze serie bijzonder onvoorspelbaar maakt. Veel teams leken de meta nog niet helemaal te begrijpen, waardoor AL over iedereen heen wist te walsen. Toch staat T1 nog altijd bekend als de LPL killers.
T1 vertrouwt op zijn ervaring, met ongeëvenaarde macro en tempo. Lee ‘Faker’ Sang-hyeok jaagt op zijn zesde wereldtitel, maar het team oogt minder dominant dan bij vorige edities van Worlds. Vooral Choi ‘Doran’ Hyeon-joon lijkt nogal veel fouten te maken en zichzelf slecht te positioneren. Toch weten Faker en Lee ‘Gumayusi’ Min-hyeong het team elke keer weer te redden van de ondergang.
De fans van T1 blijven in ieder geval betrokken, aangezien T1 tot de teams behoort met de meest verkochte LoL esports emote.
Wie gaat LoL Worlds winnen?
Gen.G is al geplaatst voor de halve finale, en daarmee is de toon gezet. De LCK blijft nog altijd dé regio om te verslaan. Toch blijven veel fans hoopvol afwachten op wat de teams uit de LCP en LEC kunnen bereiken. Of het jaarlijkse script dus weer geschreven is ten gunste van Zuid-Korea moet nog blijken.
De emoties lopen hoog op, mede door de release van de LoL Worlds 2025 anthem. Door een eerbetoon aan een overleden speler en het feit dat dit de 15de editie is van Worlds krijgt dit evenement nog meer betekenis.
Wint Chovy eindelijk een wereldtitel? Mag Faker een zesde titel op zijn naam schrijven? Krijgt Europa eindelijk weer een reële kans om onze rivalen te verslaan? Voor nu blijft het afwachten op wat de volgende ontzettend spannende weken ons gaan brengen.
