Bij de Esports Nations Cup 2026 staan niet organisaties maar landen centraal. Dat is nieuw voor esports. Het toernooi wordt van 2 tot 29 november gespeeld in Riyad, Saudi-Arabië en brengt spelers uit tientallen landen samen.
In totaal doen er meer dan 20 landen per titel mee. De meeste rosters zijn inmiddels bekend, al worden er later nog een aantal plekken via uitnodiging aangevuld.
De games
Tijdens de Esports Nations Cup worden er 16 verschillende titels gespeeld, van shooters en MOBA’s tot fighting games en zelfs schaken. Een aantal games waren al eerder bekend, maar nu is de volledige lijst rond:
- Counter-Strike 2
- Dota 2
- League of Legends
- VALORANT
- Rocket League
- PUBG: Battlegrounds
- PUBG Mobile
- Mobile Legends: Bang Bang
- Honor of Kings
- Apex Legends
- EA FC
- Rainbow Six Siege
- Street Fighter 6
- Fatal Fury
- Trackmania
- Schaken
Dat schaken erbij zit is wel bijzonder. Magnus Carlsen speelt voor Noorwegen en Hikaru Nakamura voor de Verenigde Staten, twee van de grootste namen in de schaakwereld. Er zijn al meer dan 120 deelnemers bevestigd voor schaken alleen, veruit de meeste van alle titels op de Esports Nations Cup.
Bekende namen
Bij Counter-Strike 2 missen veel grote namen. De PGL Major in Singapore begint negen dagen na de ENC, waardoor de meeste topspelers niet meedoen. Onder anderen Adil “ScreaM” Benrlitom en Nabil “Nivera” Benrlitom zijn wel van de partij voor Marokko. Groot-Brittannië speelt met Owen “smooya” Butterfield en Oscar “AZUWU” Bell, terwijl Nederland ontbreekt.
In Dota 2 doet Nederland wel mee, met onder anderen Elias “Crystallis” Waddah en Daniel “Seleri” Yatsko. Ook bij League of Legends zijn er interessante combinaties. Zuid-Korea speelt met onder anderen Lee “Faker” Sang-hyeok, Choi “Zeus” Woo-je en Kim “Canyon” Geon-bu, die normaal voor verschillende teams uitkomen. Frankrijk heeft met Adam “Adam” Maanane en Caliste “Caliste” Henry-Hennebert twee spelers die elkaar goed kennen. Zij stonden afgelopen zomer op de EWC nog tegenover elkaar.
Bij VALORANT zijn de Verenigde Staten goed vertegenwoordigd met Trent “trent” Cairns, Nathan “leaf” Orf en Zander “zekken” Candva. Canada komt met Tyson “TenZ” Ngo en Jimmy “Marved” Nguyen, terwijl Groot-Brittannië Ben “benjyfishy” Fish in de selectie heeft.
Wat het bijzonder maakt
Het concept is nieuw voor esports. Waar spelers normaal voor hun eigen organisatie uitkomen, vertegenwoordigen ze nu hun land tijdens de Esports Nations Cup. Daardoor ontstaan teams die je normaal niet snel samen ziet. Spelers die de rest van het jaar tegenover elkaar staan, spelen nu ineens samen.
