Spectre Divide, skapat av Mountaintop Studios, hade stora ambitioner. Med Michael ”Shroud” Grzesiek som frontfigur och en finansiering på hela 315 miljoner kronor skulle spelet bli en ”Counter-Strike-dödare”. Men bara ett halvår efter lanseringen i september 2024 står det klart att både spelet och studion bakom lägger ner. Vad gick fel för Shrouds drömprojekt, och varför kunde det inte mäta sig med giganten Counter-Strike 2 (CS2) på esportscenen?
En lovande start som snabbt tappade kraft
När Spectre Divide presenterades av Shroud den 1 augusti 2024 utlovades en ”fräsch och unik stil” i en genre där taktiska shooters redan är väletablerade. Spelet bjöd på ett 3v3-format med bombplantsuppdrag, inte olikt CS2 och VALORANT, men med en twist: ”Duality”-mekaniken. Genom att låta spelare växla mellan två karaktärer samtidigt försökte Spectre Divide sticka ut i mängden. Vid lanseringen nådde spelet en topp på över 30 000 samtidiga spelare på Steam, enligt SteamDB. Men redan en månad senare hade siffrorna rasat till mellan 700 och 1 000 spelare – en minskning till under 5 % av toppnoteringen.
Jämför det med CS2, som stadigt lockar mellan 1,3 och 1,8 miljoner spelare varje dag. I en värld där FPS-genren domineras av titaner som Counter-Strike är det tydligt att nya spel, särskilt utan ett etablerat varumärke, har en brant uppförsbacke.
Ekonomiska problem och en tuff marknad
Mountaintops VD, Nate Mitchell, meddelade nyligen att spelet stängs ner inom 30 dagar och att studion lägger ner verksamheten i slutet av veckan (mars 2025). I ett uttalande förklarade han:
”Vi har inte sett tillräckligt med aktiva spelare eller intäkter för att täcka de dagliga kostnaderna. Vi utforskade alla möjligheter – från att hitta en utgivare till nya investeringar eller ett uppköp – men inget gick i lås.”
Mitchell pekade också på en hårdnande spelmarknad: ”Branschen är i ett tufft läge just nu, med fler shooters som både lanseras och läggs ner.” Trots den initiala finansieringen på 315 miljoner SEK räckte pengarna inte för att hålla liv i projektet.
Duality – en gimmick som inte höll?
Meningarna om Spectre Divide går isär. Vissa, som den brittiska YouTubern Tomographic, hyllade spelet:
”Teamet levererade något nytt i genren för första gången på länge. Det är synd att det inte hittade sin publik.”
Men alla var inte lika positiva. YouTubern Mischief kallade Duality-mekaniken för ”den mest skrattretande och idiotiska idén som kan tänkas”:
”Att kontrollera två figurer och växla mellan dem var spelets stora säljargument. Hur en så dålig idé fick finansiering är ett mysterium.”
I kontrast har CS2 en enkelhet som är svårslagen. Grunderna – köp vapen, plantera bomben, eliminera motståndarna – är lätta att greppa, vilket har cementerat dess plats som ett av världens största esportspel även 2025.
Esportdrömmar som aldrig lyfte
Spectre Divide lanserades med löften om att bli nästa stora esport, men verkligheten blev en annan. En snabb sökning visar att spelet knappt hann få några turneringar värda namnet – bara ett fåtal små onlineevent, som de från EGL, lockade minimalt med deltagare. Innehållsskapare och streamers, en viktig drivkraft för esporttitlar, hakade aldrig på den tävlingsinriktade hypen. Att Shroud själv sällan streamade spelet och istället satsade på ett esportlag i en annan titel sände tydliga signaler: inte ens han trodde fullt ut på dess potential.
CS2, å andra sidan, fortsätter att dominera med en massiv esportscen som lockar både proffs och fans. För Spectre Divide blev konkurrensen för tuff, och utan en engagerad community eller stora event fanns ingen grund att bygga på.
Avslutande tankar
Spectre Divide hade sina fans och bjöd på ett ambitiöst försök att förnya genren. Men i skuggan av CS2 – ett spel med decenniers försprång, en lojal publik och en polerad enkelhet – hade Shrouds projekt aldrig en realistisk chans. När spelet nu läggs ner står det som en påminnelse om hur svårt det är att utmana esportens jättar, särskilt utan en tydlig plan för att fånga både casual- och tävlingsspelare.