Esportsgiganten BLAST har kastat om planerna för april månads stora Counter-Strike-turnering, BLAST Premier Rivals. Ursprungligen skulle eventet gå av stapeln i Monterrey, Mexiko, men nu blir det istället Köpenhamn, Danmark, som står värd. Anledningen? ”Oförutsedda logistiska utmaningar”, enligt BLAST själva.
Counter-Strike är också en av de mest populära titlarna inom esport betting, med många spelare som följer BLAST-turneringar både för underhållning och spelmöjligheter.
I ett inlägg på X meddelade arrangören: ”Vi får stanna i Danmark den här gången, men vi ser fram emot att återvända till Mexiko snart.” Exakt vad som ligger bakom flytten är oklart, men många på Reddit spekulerar i att det tighta schemat mellan turneringar kan vara boven. Med IEM Melbourne som avslutas den 27 april blir det en tuff resa för lagen att hinna från Australien till Mexiko i tid – ett pussel som verkar ha fällt avgörandet.
Fans och ekonomi tar smällen
Beslutet har skapat frustration hos fansen. Många hade redan bokat flyg, hotell och till och med ansökt om visum för att uppleva LAN-festen live i Monterrey. En Reddit-användare rasar: ”BLAST sålde biljetter i januari – hur kan de byta kontinent med bara 30 dagar kvar utan ens en ursäkt?” Flytten påverkar inte bara fansen utan även Monterrey som stad. Eventet väntades dra in runt 132 miljoner SEK i ekonomiska fördelar och stärka samarbetet med latinamerikanska Liga Ace.
Så funkar BLAST Premier Rivals
Turneringen samlar åtta lag i en kamp om en prispott på drygt 10,5 miljoner SEK. Formatet är enkelt men intensivt: de fyra högst rankade lagen enligt Valves Global Ranking System (VRS) möter fyra wildcard-lag från olika regioner. Gruppspelet körs i ett bäst-av-tre (BO3) GSL-format, där sex lag tar sig vidare till slutspelet. Vinnaren kammar inte bara hem pengarna utan får också två Frequent Flyers Program-poäng (FFP), som räknas in i BLASTs intäktsdelningsprogram på över 21 miljoner SEK.
Vad händer nu?
Med Köpenhamn som ny spelplats flyttas fokus till BLASTs egna studior, och lagen slipper långresan till Mexiko – men för fansen som satsat på en mexikansk CS-fest återstår bara besvikelse. Vilka lag som ställer upp är fortfarande oklart, men spänningen är redan på topp inför starten i slutet av april.