ESL FACEIT Group har gett sig in i den senaste trenden med AI-genererad konst, men istället för hyllningar möts de av hård kritik från esportfansen. Den 26 mars 2025 publicerade ESL:s officiella Counter-Strike-konto på X ett inlägg med rubriken ”Om Counter-Strike var en Studio Ghibli-film”. Inlägget innehöll fyra AI-skapade bilder inspirerade av den ikoniska anime-stilen från Studio Ghibli, kända för mästerverk som Spirited Away. Tanken var att fånga klassiska CS-ögonblick i en kreativ tappning – men reaktionerna blev allt annat än positiva.
Fans: ”AI-skräp tar bort själen från spelet”
Istället för att applådera initiativet gick många fans till attack. ”Att slänga upp AI-skräp som det här är så patetiskt”, skrev en användare på X. ”Det förstör allt som gör de här ögonblicken i Counter-Strike så speciella.” Kritiken handlar inte bara om estetik – många menar att ESL, en av världens äldsta och mest respekterade esportarrangörer, borde ha anlitat en riktig konstnär istället för att luta sig mot vad de kallar ”lata AI-lösningar”.
Trenden med Studio Ghibli-inspirerad AI-konst tog fart efter Open AI:s senaste uppdatering, som gjorde det enkelt att skapa anime-liknande bilder. Den har spridit sig som en löpeld på sociala medier, och ESL är inte ensamma om att haka på. Organisationer som FaZe Clan och OpTic Gaming har också testat liknande grepp. FaZe Clan publicerade exempelvis ett inlägg med texten ”Om subathon var en Studio Ghibli-film”, och till och med grundaren Richard ”FaZe Banks” Bengston hakade på med egna AI-alster. OpTic Gaming, som nyligen sparkade Cuyler ”Huke” Garland, fick också blandade reaktioner på sin AI-konstserie.
Blandade åsikter – vissa försvarar AI
Men alla är inte negativa. Michal Kabele, en känd esportkommentator, försvarade ESL på X: ”Det är förvånansvärt ensidigt här. Jag trodde esportvärlden skulle omfamna teknik, inte avfärda den så här. AI kommer att ersätta mer och mer – gilla det eller inte, det är bara början.” Vissa fans håller med och ser det som ett kul experiment snarare än ett hot mot kreativiteten.
”Betala en konstnär istället”
Trots stödet från vissa är motståndet starkt. YouTubern Tyler ”McNasty” gick hårt åt OpTic Gamings AI-inlägg: ”Du kan bokstavligen betala en konstnär 1 100 SEK för det här, och det skulle ta max fyra timmar. Det här är bara lathet.” Det en summa många fans tycker är rimlig för att stödja riktiga kreatörer istället för maskiner.
Esportens framtid – AI eller mänsklig touch?
ESL, som i år satte nya tittarrekord med säsong 21 av sin Counter-Strike-liga trots en generell dipp i tittarsiffror, står nu i ett vägskäl. Är AI-konst ett smart sätt att hänga med i trenderna, eller riskerar det att alienera en community som värdesätter autenticitet? Medan debatten rasar på X är en sak säker: AI är här för att stanna, och esportvärlden lär få se mer av det framöver – oavsett vad fansen tycker.