IEM Katowice har varit en central del av den globala esporten sedan turneringen flyttade från Hannover till Katowice 2013. Spodek Arena har under åren välkomnat tusentals fans och några av världens bästa CS-lag. Eventet är känt för sin elektriska atmosfär och högkvalitativa produktion. Efter 13 år är det dock dags för en förändring då ESL FACEIT Group flyttar evenemanget till Krakow.
Krakow blir ny hemmaplan för IEM
Den nya turneringen kommer att heta IEM Krakow och hålls i TAURON Arena från och med 2026. Denna arena har kapacitet för nästan dubbelt så många åskådare som Spodek Arena. Flytten till Krakow är en del av ett flerårigt avtal mellan ESL FACEIT Group och staden. TAURON Arena förväntas erbjuda en förbättrad upplevelse för både publik och spelare, med större utrymme och moderna faciliteter.
Här är motiveringen bakom flytten
Enligt ESL FACEIT Group har de valt att flytta tävlingarna för att kunna fortsätta möta förväntningarna från CS-communityn. I ett pressmeddelande förklarade arrangörerna att den nya arenan möjliggör en större publik och en ännu mer avancerad liveupplevelse.
Målet är att fortsätta utveckla esportproduktionen och skapa minnesvärda ögonblick för fansen. Krakóws närhet till Katowice gör också att flytten känns som en naturlig utveckling, snarare än ett totalt avbrott från regionens starka esports-tradition.
Då går sista turneringen i Katowice
Innan flytten sker kommer IEM Katowice hållas en sista gång i januari 2026 med en prispott på cirka 12 miljoner SEK. Playoff-matcher kommer att spelas inför publik mellan 6 och 8 februari. Tidigare i år vann Team Vitality den sista IEM Katowice-trofén, där de säkrade en prissumma på 4 miljoner SEK.
Segern markerade starten på en imponerande svit för laget, som sedan dess vunnit flera stora turneringar, inklusive IEM Melbourne, IEM Dallas, två BLAST-evenemang, ESL Pro League och ESL Grand Slam.
Det här har vi att se fram emot i Krakow
Många är förväntansfulla inför flytten till Krakow. Den nya arenan kan få eventet att växa ytterligare. ESL FACEIT Group och Krakóws stad har uttryckt en gemensam vision om att göra IEM Kraków till en hörnsten i den internationella esportscenen.
För fansen innebär detta en möjlighet att uppleva Counter-Strike på en större och mer avancerad scen, samtidigt som arvet från Katowice lever vidare i en ny form. Du kommer även kunna betta på CS under eventet precis som vanligt.
