Marvel Rivals esportscen har exploderat i popularitet sedan lanseringen med populära turneringar som Invitationals och kommande Marvel Rivals Ingnite. Det finns dock en fråga som delar både fans och spelare. Ska eporten vara öppen för alla eller en exklusiv klubb för eliten?
En scen för både amatörer och proffs
NetEase har utvecklat Marvel Rivals och skapat något som kallas Marvel Rivals Championships (MRC). Det är en säsongsbaserad turnering där vem som helst kan sätta ihop ett lag och tävla om både ära och prispott på cirka 155 000 kronor. MRC är en unik plattform där amatörlag möter sponsrade proffs.
Denna öppenhet har många fördelar. Genom att låta alla delta kan vem som helst vinna, vilket är perfekt för communityn. Vem som helst kan kliva in i rampljuset och driva spelets tillväxt.
Men det finns också nackdelar med detta. För tittarna kan det vara svårt att följa med och heja på tillfälliga lag utan någon särskild historia eller närvaro i sociala medier. Det går att jämföra med League of Legends där det finns flera välkända rivaliteter mellan lagen. Avsaknaden av detta kan göra det svårare att skapa engagemang. Det påverkar också esport betting då det blir svårare att lära känna lagen.
Svår balans mellan underhållning och konkurrens
Marvel Rivals Fight Night har blivit en central del av spelets esportscen där lag tävlar i olika matcher. Det kan dock se väldigt olika ut i olika regioner. I Europa dominerar Virtus.pro som vunnit Invitationals, MRC och de flesta Fight Nights. Kommentatorn Chris ”Puckett” beskrev deras framgångar som att ”samma historia skrivs om nio gånger”, vilket riskerar att göra scenen förutsägbar och mindre spännande för tittarna.
I Nordamerika är det betydligt jämnare. Titeln som bästa lag har skiftat mellan 100 Thieves, Sentenials och FlyQuest. Detta skapar mer dramatik och möjligheter för underdogs att kliva fram. Kommentatorn Andrew ”ZP” Rush påpekade under Fight Night #9 att Nordamerikas ständiga rosterförändringar gör scenen mer dynamisk, till skillnad från Europas stabilitet.
Vad säger siffrorna?
Officiell statistik från Marvel Rivals Youtube-kanal ger en hint om vad som lockar tittare. MRC:s första säsongsfinal som var öppen för alla drog 214 000 visningar. I jämförelse fick Invitationals med endast inbjudna lag 117 000 visningar. Det tyder på att öppna turneringar lockar en större publik, medan inbjudningsturneringar lockar inbitna esportfans.
Så ser framtiden ut för Marvel esport
Den kommande turneringen Marvel Rivals Ignite kan bli avgörande för spelets framtid som en esport. Om det blir en succé kan det locka etablerade organisationer som Luminosity och Shikigami att investera. Det är något som Marvel behöver om de ska komma upp i samma nivå som Valorant eller Overwatch.
I takt med att Marvel Rivals växer kan det bli aktuellt med en mer exklusiv modell där eliten får mer utrymme. NetEase står alltså inför ett vägval där de snart måste välja hur de ska fortsätta.
