SUMMERING
- ESL bekräftar att damligan ESL Impact läggs ner efter säsong åtta, vilket ses som ett stort bakslag för Counter-Strikes damscen.
- Ligan har sedan starten varit avgörande för att ge kvinnliga spelare en professionell plattform och återuppbygga scenen efter pandemin.
- Nedläggningen skapar osäkerhet kring framtiden för damer inom Counter-Strike, och ESL har ännu inte presenterat någon ersättare.
ESL meddelar att ESL Impact, den ledande ligan för damer inom Counter-Strike, inte kommer att fortsätta efter den åttonde säsongen. Beskedet är ett hårt slag för den globala damscenen.
”Trots betydande investeringar är den nuvarande ekonomiska modellen för ESL Impact inte hållbar”, skriver ESL i ett officiellt uttalande.
En central del av damscenen
ESL Impact har varit en grundpelare för damer inom Counter-Strike sedan starten. Ligan bidrog till att återuppliva intresset för spelet bland kvinnliga spelare, särskilt efter att flera profiler övergått till Valorant. Svenska spelare som Julia ”Juliano” Kiran och Zainab ”Zaaz” Turkie var bland dem som återvände tack vare ligans existens.
– ESL Impact har varit avgörande för att ge oss en professionell plattform. Utan den hade damscenen inte varit densamma, sa Juliano i en intervju med vår sajt förra året.
Krisen under pandemin
Damscenen i Counter-Strike drabbades hårt under covidpandemin, med få turneringar och minskade möjligheter. ESL Impact lanserades som en räddning för att återbygga scenen, och enligt ESL själva bidrog ligan till att vända utvecklingen.
– Under 2021 var damscenen på väg att försvinna. ESL Impact gav oss en ny chans, sa produktägaren Charlie Sirc i en kommentar till vår sajt i oktober 2024.
Osäker framtid
Beskedet om nedläggningen skapar osäkerhet för spelare, lag och fans. ESL Impact har varit en plattform för att visa upp talang och bygga karriärer, och utan ligan riskerar damscenen att förlora momentum. ESL har inte meddelat om de planerar en ersättare eller andra initiativ för att stödja damer inom Counter-Strike.
– Det är tufft att höra. Vi behöver en stark struktur för att hålla scenen vid liv, säger Zaaz.
Vad blir nästa steg?
Medan ESL Impact har nått sitt mål att stärka damscenen, visar dagens besked på de ekonomiska utmaningar som esporten står inför. Framtiden för damer inom Counter-Strike är nu oviss, men många hoppas att nya möjligheter kommer att ta form.
