VALORANT och League of Legends-utvecklaren Riot Games kommer officiellt att tillåta sina samarbetspartners inom e-sport att ha sponsrad betting från och med 2025.
Enligt Riot Games COO of Esports, Whalen Rozelle, informerade företaget sina samarbetspartners League of Legends esport- och VCT-lag i Americas och EMEA om beslutet för några veckor sedan. Det noterades också att spelbolagen inte kommer att visas på officiella Riot-sändningar.
Nyheten dök först upp via esportspersonligheten MonteCristo förra veckan med Rozelles tillkännagivande som bekräftade utvecklingen.
Detta är en stor förändring från Riot Games tidigare inställning till betting. Företaget har särskilt varit emot involvering av bookmakers i sina esporttävlingar, och dess partnerlag fick inte ha sponsorer inom betting för sina League of Legends och VALORANT-listor.
Från och med 2025 kommer dock esportorganisationer som är partners i LEC, LTA, VCT Americas och VCT EMEA att kunna samarbeta med olika spelbolag. Organisationerna får dock inte marknadsföra dessa samarbeten genom Riots sändningar.
Enligt Rozelle ”togs beslutet inte lättvindigt” och ”är ett resultat av noggrann planering och studier för att komma fram till en lösning som kommer att öppna upp nya intäktsmöjligheter för lagen”.
Riot Games kanaler kommer att förbli vadslagningsfria under överskådlig framtid, och ”inga spelbolag får visas på sändningar, sociala medier eller tröjor.”
Alla potentiella parners kommer granskas
Den andra regeln, som tillkännagavs av Rozelle, är att Riot Games kommer att granska alla potentiella partners för att uppfylla företagets standarder. Han noterade: ”Alla spelbolag som samarbetar med lag måste uppfylla lokala reglerings- och licensieringskrav och matcha Riot-krav kring innehåll och marknadsföring för denna kategori.”
För teamen innebär detta att ett lag som tävlar i LEC hypotetiskt kan teckna ett avtal med ett spelvarumärke för att stödja sitt League of Legends-lag, men inte får ha partnerskapet på en tröja. Medan reaktionerna från de flesta lag ännu inte har hörts, noterade Adam Adamou, VD för OverActive Media, att Movistar KOI inte kommer att ingå några samarbeten med spelbolag.
Dessutom nämnde Rozelle att Riot Games kommer att utvärdera möjligheter att expandera eller förfina sitt tillvägagångssätt i framtiden, beroende på vad de får för reaktion på de första partnerskapen. Under LEC-säsongen 2024 höjde Riot Games den lägsta spelåldern från 17 till 18 år för att lag ”ska kunna utforska ytterligare intäktsmöjligheter.”