NRG wagt erneut den Einstieg in den League of Legends-Esport. Nicht über die große Bühne, sondern bewusst über die zweite Reihe. Die nordamerikanische Organisation hat angekündigt, künftig in der North American Challengers League anzutreten und damit einen langfristigen Neuaufbau zu starten, statt sofort auf schnellen Erfolg zu schielen.
Der Schritt folgt auf die Fusion mit DarkZero, die bereits zuvor in der NACL vertreten waren. Für NRG ist es damit ein kontrollierter Wiedereinstieg in eine Szene, die für die Organisation schon mehrfach Hochs und Tiefs bereithielt.
Entwicklung statt kurzfristiger Schlagzeilen
In der Ankündigung macht NRG klar, wohin die Reise gehen soll. Der Fokus liegt auf Talententwicklung, nicht auf einem zusammengekauften Kader. Passend dazu arbeitet die Organisation mit SIDO zusammen, einer Forschungs- und Beratungsgruppe, die sich auf Nachwuchsförderung im League-of-Legends-Umfeld spezialisiert hat.
Ein Kern des Rosters steht bereits fest, weitere Plätze werden aktuell über Tryouts vergeben. Parallel dazu sucht NRG noch nach einem Head Coach, der das Projekt nicht nur sportlich, sondern auch strukturell prägen soll. Alles an diesem Setup wirkt bewusst offen, fast experimentell – und genau das scheint gewollt.
Eine Beziehung mit Vorgeschichte
Es ist nicht das erste Mal, dass NRG und League of Legends zueinanderfinden. Der erste Anlauf im Jahr 2016 verlief holprig und endete nach nur einer Saison mit dem direkten Abstieg. Der zweite Versuch begann deutlich später – und deutlich lauter.
Nach der Übernahme von Counter Logic Gaming meldete sich NRG zurück in der damaligen LCS und schrieb direkt Geschichte. Der Titelgewinn im ersten Jahr, dazu ein überraschend starker Auftritt bei der League of Legends World Championship, bei dem NRG als einziges westliches Team die Top Acht erreichte, gelten bis heute als einer der emotionaleren Runs der nordamerikanischen Szene.
Doch die Euphorie hielt nicht an. Ein Jahr später stagnierte das Team sportlich, am Ende folgte erneut der Rückzug aus der Liga.
Der lange Weg nach oben
Mit dem Einstieg in die NACL beginnt nun Kapitel drei. Kein direkter Slot, kein Shortcut, sondern der Weg über den Unterbau. Das Ziel ist klar formuliert: die Qualifikation für das Promotion-Turnier und langfristig die Rückkehr in die oberste Spielklasse, wo aktuell Disguised den Gastplatz hält.
Ob dieser Ansatz erfolgreicher ist als die vorherigen Anläufe, lässt sich jetzt noch nicht bewerten. Klar ist aber, dass NRG diesmal nicht versucht, Geschichte zu wiederholen. Stattdessen baut die Organisation an etwas Neuem – leiser, geduldiger und deutlich näher an der Basis.
