De BBC heeft een exclusief kijkje achter de schermen genomen bij Team Liquid in Nederland, terwijl het team zich voorbereidt op de Esports World Cup 2025 in Riyad, Saoedi-Arabië. In een video van Newsround zien we hoe de topspelers zich klaarmaken voor het grootste esports evenement ooit, met meer dan 2000 deelnemers uit 100+ landen en een prijzenpot van ruim $70 miljoen.
Meer dan alleen FIFA
Wat veel kijkers en fans van Team Gullit verraste, is dat Team Liquid niet alleen in FIFA actief is. Sinds de overname eerder dit jaar, heeft de organisatie duidelijk gemaakt aan de FIFA spelers dat er ook diverse teams zijn voor League of Legends, Valorant en Dota 2. De reportage van de BBC biedt een uniek inkijkje in de trainingsmethoden en mentale voorbereiding die nodig zijn om op topniveau te presteren.
In de reportage wordt onder andere gesproken met Levi de Weerd, voormalig lid van Team Gullit en nu een van de gezichten van Team Liquid’s FIFA roster. Hij vertelt over de intensiteit van de voorbereiding en de verantwoordelijkheid die komt kijken bij het vertegenwoordigen van een wereldwijd esports merk.
Professionalisering en offers
De video laat ook zien hoe professioneel de esports wereld inmiddels is geworden. Spelers trainen uren per dag, krijgen begeleiding van analisten, coaches en mentale experts en volgen strikte routines die lijken op die van topsporters. Het is een wereld waarin talent alleen niet meer genoeg is. Communicatie, strategie en doorzettingsvermogen zijn minstens zo belangrijk.
De Esports World Cup zelf is al een enorme mijlpaal voor esports. Niet alleen vanwege het recordbedrag in prijzengeld van $70 miljoen, maar ook vanwege de internationale belangstelling. Bovendien helpt de bijdrage van landen zoals Saoedi-Arabië bij de ontwikkeling van esports als volwaardige industrie.
Esports groeit en verandert
Het bezoek van de BBC benadrukt hoe groot de impact van esports is geworden, onder andere in Nederland. De reportage biedt niet alleen inspiratie voor jonge gamers, maar ook erkenning voor wat er achter de schermen gebeurt bij teams zoals Liquid. De combinatie van lokaal talent en internationale professionaliteit maakt de organisatie tot een sterke en vertrouwelijke speler op het gebied van esports.
In deze snelgroeiende sector kijken fans ook steeds vaker naar andere vormen van interactie (zoals wedden op esports) waarmee toeschouwers nog dieper betrokken raken bij de competities. De verwachting is dat het wereldwijde bereik van de Esports World Cup dit soort engagement alleen maar verder zal versterken.
Team Liquid blijft voorlopig in Nederland om verder te trainen. De komende weken zullen dan ook ontzettend druk blijken voor Liquid, terwijl het zijn laatste voorbereidingen treft richting het grootste toernooi in de geschiedenis van competitief gamen.
