Riot Games heeft de officiële kalender en structurele wijzigingen aangekondigd voor de League of Legends EMEA Regional Leagues (ERLs) in 2026. De competitie omvat dertien regionale leagues verspreid over Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika, waaronder de Road of Legends voor België, Nederland en Luxemburg.
Nieuwe structuur en aangepaste regels
Voor 2026 schrapt Riot Games de bestaande Local Talent Rule, die teams verplichtte om minstens twee lokaal getrainde spelers op te stellen. Deze maatregel was bedoeld om regionale spelers meer kansen te geven. Volgens Riot beperken deze strikte regels echter de competitieve flexibiliteit.
Vanaf volgend jaar mogen toernooiorganisatoren zelf bepalen hoeveel lokale spelers er meedoen binnen hun league. Zo krijgt elk gebied meer autonomie om het juiste evenwicht te vinden tussen lokale ontwikkeling en internationale aantrekkingskracht. De Ligue Française de LoL (LFL) zal de verplichting bijvoorbeeld volledig laten vallen, terwijl andere regio’s hun eigen regels kunnen behouden of aanpassen.
Daarnaast krijgt de Spaanse ERL een nieuwe organisator. Last Lap, in samenwerking met Cabal Esports, neemt het stokje over van de Liga de Videojuegos Profesional (LVP). Daarmee wil Riot de productie vernieuwen in een van de meest succesvolle regio’s.
Datums en indeling
De EMEA Regional Leagues starten met de Winter Split van 7 januari tot 8 maart. Aansluitend volgt de EMEA Masters Winter van 9 tot 15 maart. De Spring Split loopt van 23 maart tot 7 juni, gevolgd door het tweede EMEA Masters toernooi tussen 8 en 25 juni.
De Summer Split krijgt een langere duur (26 juni tot 17 september) waarna het seizoen wordt afgesloten met de EMEA Masters Summer (21 september tot 19 oktober). Daarna is er nog genoeg tijd voor de start van de League of Legends World Championship.
De dertien leagues die deelnemen aan het volgende ERL-seizoen zijn:
- Ligue Française de LoL
- Prime League (Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk)
- LoL Italian Tournament
- Arabian League (Midden-Oosten en Afrika)
- Hellenic Legends League (Griekenland en Cyprus)
- Hitpoint Masters (Tsjechië en Slowakije)
- Northern LoL Championship (Verenigd Koninkrijk en Scandinavië)
- Rift Legends (Polen en de Baltische staten)
- Liga Portuguesa de LoL
- Esports Balkan League
- Road of Legends (Benelux)
- Turkish Championship League
- Spain ERL
Road of Legends: focus op de Benelux
De TransIP Road of Legends blijft de hoogste officiële League of Legends competitie in de Benelux. Acht teams uit België, Nederland en Luxemburg nemen het tegen elkaar op voor de titel en een plek op het Europese podium.
Het doel van de competitie is om een sterke, duurzame en hechte League of Legends scene opbouwen. Onder het motto ‘Everything Counts’ wil Road of Legends de kloof tussen community, spelers en Riot verkleinen. Elke actie, hoe klein ook, moet bijdragen aan de groei en professionalisering van de lokale esports structuur.
Met de nieuwe flexibele regels, vernieuwde organisatoren en een strak schema, positioneert Riot Games de 2026 ERLs als een verbinding tussen regionale talentontwikkeling en het internationale topniveau van de LEC. Ook zou dit kunnen helpen bij nieuwe toernooien en de organisatie daarvan.
