De Deense esports-organisatie Astralis heeft bekendgemaakt dat het een samenwerking is aangegaan met het online crypto casino Stake, dat de nieuwe wedpartner van het team wordt.
Afgelopen weekend speelde Astralis voor het eerst met het logo van Stake op de voorkant van het shirt tijdens de ESL Pro League. Daar boekte Astralis meteen een 2-0 overwinning op Heroic.
In een bericht op LinkedIn reageerde Jakob Kristensen, Chief Revenue Officer van Astralis, op de samenwerking. Volgens hem laat de deal zien dat Astralis een sterke naam heeft binnen de wereld van esports en entertainment, en biedt het tegelijk volop mogelijkheden om de betrokkenheid van fans te vergroten en esports verder als mainstream entertainment te ontwikkelen.
Stake naar Deense markt en Astralis versterkt zich internationaal
Bij de aankondiging van de samenwerking benadrukte Stake dat het zijn activiteiten in Denemarken verder wil uitbreiden. Onlangs nam het bedrijf nog MocinoPlay over, het bedrijf achter het merk VinderCasino.
Tegelijk verwees het bedrijf naar de succesvolle geschiedenis van Astralis. De organisatie domineerde de Counter-Strike-scene tussen 2017 en 2019 met vier grote toernooizeges. De laatste jaren lukt het echter minder goed om dat succes te herhalen.
Daarom kiest Astralis nu ook vaker voor spelers uit andere landen. Recent tekenden de Zweed Love “phzy” Smidebrant en de Litouwer Gytis “ryu” Glusauskas bij het team.
Andere esports-organisaties maakten eerder een vergelijkbare verandering. Teams zoals Team Vitality, Ninjas in Pyjamas, Fnatic en FURIA begonnen ook met nationale spelers, maar stapten later over naar een meer internationale selectie.
Astralis gaf aan dat de samenwerking met Stake een belangrijke stap is in de verdere commerciële ontwikkeling van de organisatie. Samen willen ze campagnes, online activaties en content maken die fans dichter bij de spelers en het team brengen.
Stake vergroot aanwezigheid in esports
De deal met Astralis volgt op een al eerdere samenwerking van Stake met Team Vitality, dat tijdens IEM Cologne werd aangekondigd. Daarnaast sloot het bedrijf zich in november aan bij de Esports Integrity Commission (ESIC).
Met het partnerschap gaf crypto casino Stake aan zich te willen inzetten voor een eerlijke en transparante esports-omgeving voor spelers en fans
Volgens Akhil Sarin, Chief Marketing Officer van Stake, past de samenwerking goed bij het bedrijf. Hij zegt dat Stake een merk is dat volledig online is ontstaan en sterk verbonden is met internetcultuur. De samenwerking met Astralis ziet hij daarom als een belangrijke stap, zeker nu Stake ook een Deense licentie heeft.
Opvallend is dat gokbedrijven in 2026 steeds vaker als sponsors opduiken in Counter‑Strike esports-scene en hun merken bij veel teams prominent zichtbaar zijn.
Stake onder de loep
Stake is inmiddels actief in Denemarken, maar in andere landen loopt het nog tegen beperkingen aan. In de Verenigde Staten opereert het via de website Stake.us met een sweepstakes-model, omdat het daar geen officiële licentie heeft. In verschillende Amerikaanse staten hebben toezichthouders het bedrijf al gevraagd te stoppen, omdat het dus gokdiensten aanbiedt zonder vergunning.
Er lopen ook rechtszaken tegen Stake en enkele bekende promotors, zoals Drake. Deze week kwam de samenwerking met Drake opnieuw in het nieuws, omdat mensen zich afvragen of hij te vaak jackpots wint. Dat kan echter ook komen door bepaalde functies in de online slots. Zowel Drake als livestreamer Adin Ross spelen bovendien meer dan de meeste andere streamers, waardoor hun resultaten verschillen.
Daarnaast heeft Drake flinke verliezen gehad bij sportweddenschappen, zoals een Super Bowl-weddenschap van 1 miljoen dollar. Ook Trainwreckstv verloor vorig jaar 5 miljoen dollar op Team Falcons tijdens de finale van de BLAST Rivals Fall. Er wordt gespeculeerd of deze verliezen volledig door de streamers zelf worden gedragen, of dat Stake er deels bij helpt.
