OpTic Gaming holt einen Namen zurück, der für viele Fans nach einer eigenen Ära klingt: die Huntsmen. Zum ersten Mal seit zehn Jahren stellt die Organisation wieder ein Team in Call of Duty Challengers – und das Comeback kommt mit einem kleinen Paukenschlag, denn an der Spitze steht Halo-Doppelweltmeister Jonathan ‘Renegade’ Willette.
Ein Comeback, das nostalgisch klingt – und Richtung Zukunft zeigt
Die Rückkehr der Huntsmen trägt viel Historie in sich. Zwischen 2014 und 2015 lief OpTic Nation im damaligen Tier-Two-Circuit auf, ehe die Marke 2020 als Chicago Huntsmen noch einmal kurz in der CDL aufflackerte. Jetzt kehrt sie unter OpTic Gaming zurück und trifft auf eine Szene, die durch Black Ops 7 und das überarbeitete Challengers-System gerade neu sortiert wird.
Renegade steht dabei sinnbildlich für diese neue Dynamik. Noch vor Kurzem spielte er für OpTic im Halo-Kosmos, jetzt wechselt er direkt in Call of Duty – ein Trend, der sich zuletzt immer deutlicher zeigte. Während Kaci ‘Lqgend’ Sabri den Sprung direkt in die CDL geschafft hat, nimmt Renegade bewusst den Weg über Challengers und die Huntsmen.
An seiner Seite stehen Jeremiah ‘Nium’ Harrison, ‘Rspi’ und ‘Kips’, die bereits im Black-Ops-6-Jahr für Stallions und Five Fears aktiv waren. Nium und Rspi kennen sich gut, ihr gemeinsamer Top-4-Run beim Miami Open bleibt als kleiner Fingerzeig, was dieses Line-up an explosiven Tagen leisten kann.
Ein neuer Challengers-Weg für die Szene
Ihr erster Auftritt fand am 6. Dezember im North American Challengers Cup statt – dem Kickoff eines Systems, das sich für die Black-Ops-7-Saison einmal komplett neu aufstellt. Neben vier Online-Eliteligen gibt es LAN-Events bei allen Majors, mit offenen Turnieren, Pro Points, und einem deutlicheren Pfad nach oben für junge Pros.
Dass OpTic nun wieder ein zweites Team abseits von OpTic Texas stellt, bringt der Szenerie zusätzliche Schubkraft. Der Huntsmen-Revival könnte andere Franchises dazu motivieren, ebenfalls wieder mehr in Tier-Two zu investieren – gerade weil Challengers für viele Talente nach Jahren der Unsicherheit wieder etwas greifbarer wirkt.
Für die Fans ist es die Rückkehr eines Namens, der nie wirklich verschwunden war, sondern nur auf den richtigen Moment gewartet hat. Und der scheint jetzt gekommen zu sein.
