Kurz vor dem Start von Honor of Kings Invitational Season 4 steht fest, dass das Turnier ohne westliche Beteiligung auskommen muss. Level Infinite hat bestätigt, dass Loops, das einzige westliche Team im Teilnehmerfeld, seine Teilnahme zurückgezogen hat. Den freien Platz übernimmt stattdessen Nongshim RedForce aus Südkorea.
Als Grund nannte der Publisher lediglich interne Umstände. Weitere Details wurden nicht kommuniziert, auch von Loops selbst gibt es bislang kein öffentliches Statement. Klar ist nur: Honor of Kings startet sein erstes internationales Event des Jahres ohne ein einziges Team aus Europa oder Amerika.
Ein Rückzug mit Wirkung
Der Rückzug kommt nicht ganz ohne Gewicht. Loops galt als das Aushängeschild der brasilianischen Szene und war über die vergangene Saison hinweg das konstant stärkste Team des Landes. Zwei nationale Titel in Serie machten die Einladung zur KIS 4 fast schon zur Formsache.
Umso auffälliger ist die Entscheidung, den Slot nicht innerhalb Brasiliens oder der westlichen Region weiterzureichen. Stattdessen greift Level Infinite auf Nongshim RedForce zurück, den Champion des Honor of Kings Major East. Das südkoreanische Team stand bereits bei der letzten Invitational im Finale und reist entsprechend mit klaren Ambitionen nach Jakarta.
KIS 4 startet Ende Januar in Jakarta
Die Honor of Kings Invitational Season 4 beginnt am 31. Januar und läuft bis zum 8. Februar. Austragungsort ist Jakarta, Indonesien. Acht Teams kämpfen dort um ein Preisgeld von 100.000 Dollar.
Mit dabei sind Organisationen aus Indonesien, den Philippinen, Malaysia und Südkorea. Gespielt wird zunächst eine Gruppenphase mit zwei Vierergruppen im Round-Robin-Format. Anschließend geht es in eine Single-Elimination-Playoff-Runde, die den Champion von KIS 4 bestimmt.
Dass kein westliches Team mehr vertreten ist, verändert die Dynamik des Turniers spürbar. Die KIS 4 wird damit stärker denn je zu einem rein asiatisch geprägten Kräftemessen, mit bekannten Rivalitäten und einem Teilnehmerfeld, das bereits international erprobt ist.
