Der erste große LAN-Moment der neuen CDL-Saison endet mit einem Statement. Paris Gentle Mates haben CDL Major 1 gewonnen und sich damit direkt zum Titelkandidaten für den Rest der Saison gemacht. Im Grand Final setzte sich das französisch geführte Franchise nach sieben Maps mit 4–3 gegen OpTic Texas durch – ein Finale, das sich bis zur letzten Runde angefühlt hat wie ein Nervenspiel auf Messers Schneide.
Für Paris Gentle Mates ist es nicht nur der erste Major-Titel der Saison, sondern auch der bislang größte Erfolg seit dem Umzug nach Paris in der Off-Season.
Ein Turnierlauf mit Umwegen
Der Weg ins Finale begann erstaunlich souverän. Ein kontrollierter 3–1-Sieg gegen Toronto KOI brachte früh Selbstvertrauen, das sich im Upper Bracket Semi-Final gegen Los Angeles Thieves bestätigte. Der 3–0-Sweep war deutlich, fast schon ein kleiner Warnschuss an den Rest des Feldes.
Erst im Upper Bracket Final wurde der Lauf gebremst. OpTic Texas spielte seine ganze Routine aus und schickte Paris Gentle Mates mit einem klaren 3–0 in den Lower Bracket. Kein Drama, aber ein Dämpfer – und der Moment, in dem das Turnier für Paris kippen oder wachsen konnte.
Lower Bracket, volle Distanz, volle Kontrolle
Gegen FaZe Vegas wurde es dann richtig eng. Nach einem verlorenen Hardpoint und einem offenen Schlagabtausch über fünf Maps musste Paris Gentle Mates alles auf eine Karte setzen. Der entscheidende Search and Destroy auf Colossus ging über alle elf Runden, bevor der 6–5-Sieg das Ticket für die Revanche gegen OpTic löste.
Spätestens hier war klar: Dieses Team bricht nicht, wenn es wackelt.
Grand Final auf Augenhöhe
Das Finale selbst war genau das, was man sich von einem Major-Endspiel erhofft. Paris Gentle Mates legte vor, OpTic konterte, Momentum wechselte mehrfach die Seiten. Kein Team konnte sich absetzen, kein Map-Gewinn fühlte sich sicher an.
Als es schließlich auf Map sieben hinauslief, war die Anspannung greifbar. Paris spielte mutig, nutzte ungewöhnliche Angles und erwischte OpTic mehrfach auf dem falschen Fuß. Daunte “Sib” Gray übernahm Verantwortung in den entscheidenden Momenten und machte mit einem 6–4 den Sack zu.
Der Blick nach vorn
Nach Major 1 richtet sich der Fokus jetzt auf die Online-Qualifiers für Major 2. Ab dem 13. Februar kämpfen alle zwölf CDL-Teams über sechs Wochen um die zehn LAN-Tickets.
Besonders spannend aus europäischer Sicht: Major 2 wird das erste CDL-LAN überhaupt auf britischem Boden. Im Rahmen der DreamHack Birmingham trifft sich die Liga Ende März – und Paris Gentle Mates reisen nicht mehr als Überraschung an, sondern als Team, das es zu schlagen gilt.
