Der erste internationale Titel des Jahres steht auf dem Spiel. Und einige Teams wollten offenbar keine Zeit verschwenden.
VALORANT Masters Santiago ist offiziell gestartet. Zum Auftakt lieferten sowohl Gentle Mates aus EMEA als auch der amtierende Champions-Sieger NRG klare 2:0-Erfolge ab. Für EDward Gaming und Xi Lai Gaming bedeutet das: Der zweite Swiss-Stage-Spieltag wird bereits zum Do-or-Die-Moment.
Gentle Mates lesen EDG perfekt
Die erste Serie des Events war direkt ein Statement. Gentle Mates, zweiter Seed aus EMEA, besiegte EDward Gaming mit 2:0.
Auf Haven wirkte das EMEA-Team bestens vorbereitet. EDGs C-Site-Defense wurde im ersten Durchgang konsequent ausgenutzt, was zu einer 8:4-Führung führte. Zheng ‘ZmjjKK’ Yongkang überzeugte individuell auf Chamber mit einer 21/14/1-KDA, doch EDG verspielte immer wieder frühe Vorteile durch überhastete Mid-Round-Entscheidungen.
Der Versuch eines Comebacks in der zweiten Hälfte kam spät. Gentle Mates brachte Haven mit 13:11 ins Ziel.
Auf Pearl startete EDG solide, gewann beide Pistol Rounds und hielt das Spiel zur Halbzeit bei 6:6 offen. Doch Probleme gegen Eco-Runden und mehrere verlorene 5v3-Situationen brachen dem Team das Genick. Patryk ‘starxo’ Kopczyński dominierte mit präziser Fade-Utility, die Angriffe strukturierte und Retakes vorbereitete. Endstand: 13:7 für Gentle Mates.
NRG bleibt eiskalt
In der zweiten Serie traf NRG auf Xi Lai Gaming. Auch hier stand am Ende ein klares 2:0.
Haven war NRGs Map-Pick und wurde zur Machtdemonstration. Mit strukturiertem Mid-Round-Calling, kluger Ultimate-Nutzung und konstantem Druck auf die schwächste Site erspielte sich das Team eine 10:2-Halbzeitführung. Nach zwei weiteren gewonnenen Pistols war das 13:2 nur Formsache.
Auf Abyss brachte NRG eine ungewöhnliche Omen-, Viper- und Tejo-Komposition aufs Feld. Besonders Brock ‘brawk’ Somerhalder setzte Akzente und entschied mehrere kritische Runden für sein Team. Xi Lai Gaming zeigte auf der Angriffsseite mehr Gegenwehr, doch der Rückstand war zu groß. Die Map endete 13:10.
NRG wirkt hungrig. Nicht wie ein Team, das sich auf dem Champions-Titel ausruht.
Swiss Stage nimmt Fahrt auf
Am 29. Februar geht es weiter mit G2 Esports gegen Paper Rex sowie T1 gegen Team Liquid. Die zweite Runde der Swiss Stage für Gentle Mates und NRG folgt am 2. März, nachdem alle Opening Matches abgeschlossen sind.
EDG und Xi Lai Gaming stehen bereits unter Druck. Eine weitere Niederlage würde das Aus im Rennen um den ersten internationalen Titel des Jahres bedeuten.
Wer die Matches live verfolgen will, kann das über die offiziellen Masters-Santiago-Streams auf Twitch und YouTube tun.
Santiago hat gerade erst begonnen. Aber die Tonlage ist gesetzt.
