Zwei Matches, kein einziges verlorenes Map, null Zweifel. Team Vitality spielt sich bei der IEM Kraków weiter in einen Rhythmus, der sehr nach Titelverteidiger aussieht. Nach dem klaren Auftaktsieg gegen BC.Game wartete mit 3DMAX der nächste Test für das wiedererstarkte französische Line-up – und auch der fiel am Ende überraschend einseitig aus.
Inferno kippte früh in eine Richtung. 3DMAX hielt phasenweise dagegen, doch sobald Vitality Kontrolle bekam, war das Tempo brutal. Shahar „flameZ“ Shushan führte das Team mit 21 Eliminations an und setzte früh ein Ausrufezeichen. Dust II wurde dann zur Demonstration der Offense. Neun Runden auf der T-Seite, saubere Transitions, kaum Angriffsfläche für Fehler. 3DMAX fand zwar kurz Zugriff, doch Vitalitys Defensive machte den Deckel schnell drauf. Wieder 13–6, wieder ein Sweep.
Nach zwei Matches steht Vitality weiterhin ohne Mapverlust da. Kraków fühlt sich für dieses Team bislang sehr kontrolliert an.
Aurora Gaming meldet sich zurück auf großer Bühne
Fast unbemerkt von den großen Schlagzeilen hat sich Aurora Gaming eines der stärksten Statements des Turniers erarbeitet. Nach dem verpassten Stage-3-Einzug beim Budapest Major war der Druck hoch, doch der Transfer von Caner „soulfly“ Kesici zahlt sich sichtbar aus. Gegen MOUZ spielte Aurora strukturiert, geduldig und vor allem defensiv extrem stabil.
Dust II blieb lange offen, bis Auroras CT-Seite das Spiel kippte. Engin „MAJER“ Küpeli setzte mit 17 Eliminations die Akzente, Inferno verlief ähnlich. Ein frühes 8–4 zur Halbzeit, ein kurzer MOUZ-Push, dann wieder Kontrolle. 13–9, 2–0, Playoffs.
Für Aurora ist es der erste Playoff-Einzug seit dem Triumph bei PGL Masters Bucharest. Für dieses Line-up ein spürbarer Schritt zurück in Richtung Tier 1-Konstanz.
Group B spitzt sich zu
Mit Vitality und Aurora stehen nun vier Teams in den Playoffs. G2 Esports und Team Spirit sind bereits gesetzt, doch die Frage nach den Seeds ist offen. Das direkte Duell zwischen Vitality und Aurora entscheidet, wer den komfortablen Weg über das Halbfinale bekommt und wer bereits im Viertelfinale ranmuss.
Kraków liefert bislang genau das, was man sich von einem neuen Major-Standort erhofft. Struktur, Tempo und Matches, die sich nicht nach Pflichtprogramm anfühlen. Die Gruppenphase geht in die heiße Phase, und die nächsten Entscheidungen fallen live auf den ESL-Kanälen.
