Kaike „KSCERATO“ Cerato ist müde, aber aufgekratzt. Kein Wunder – zum ersten Mal in sechs IEM Cologne-Versuchen haben sie die Playoffs erreicht. Ich treffe ihn am Media Day der IEM Cologne 2025, zu welcher ich von der ESL FACEIT Group eingeladen wurde. Die Aufregung steht ihm ins Gesicht geschrieben, genauso wie die leichte Erschöpfung nach der gestrigen Feier. Dass seine Familie ausgerechnet jetzt in Köln ist, macht alles noch spezieller. Ein Gespräch mit dem Profi über Träume, die wahr werden, und den Alltag eines Profis zwischen Malta und Brasilien.
Erster Playoff-Auftritt als Kindheitstraum
„Aufgeregt wie verrückt, ehrlich gesagt, weil ich noch nie zuvor in dieser Arena gespielt habe“, erklärt KSCERATO seine Gefühlslage. Die Lanxess Arena in Köln hat für ihn eine besondere Bedeutung. „Das erste Mal, dass ich in diese Arena ging, war, um Liquid gegen Vitality 2019 zu schauen. Ich war nur am Zuschauen und jetzt werde ich spielen – das war irgendwie mein Traum.“
Sechs Jahre IEM Cologne, sechs Versuche, und jetzt endlich geschafft. „Das ist das sechste Mal, dass wir bei diesem Turnier spielen. Die anderen Male haben wir uns nicht qualifiziert, aber das ist das erste Mal.“ Für KSCERATO schließt sich ein Kreis – von dem Fan auf der Tribüne zum Spieler auf der Bühne.
Mentale Vorbereitung vor allem anderen
Zwei Tage vor den wichtigsten Matches seiner Karriere denkt KSCERATO nicht an Taktiken, sondern an den Kopf. „Ich denke, dass wir jetzt unser Mindset vorbereiten müssen, nicht wie ein In-Game-Mindset, sondern wir mussten unsere Mentalität vorbereiten, weil es viele Geräusche geben wird, äußere Geräusche. Wir müssen stark in der Mentalität sein.“
Das hat er über die Jahre gelernt. Die technischen Details stimmen meist, aber in den großen Momenten entscheidet der Kopf. „Das ist das Wichtigere, das habe ich gelernt, ich denke, das ist es, was diese Jahre des Spielens ausmachen.“
Familie als Unterstützung vor Ort
Diesmal ist es anders. Seine Mutter und sein Bruder KNCERATO sind in Köln dabei. „Meine Familie ist hier, also wird es dieses Mal ein bisschen einfacher sein. Meine Mutter ist hier, mein Bruder auch. Sie schauen zu, wie ich spiele.“
Der Name seines Bruders sorgt regelmäßig für Schmunzeln. KNCERATO – fast wie KSCERATO, nur mit einem K am Anfang. „Wir sind uns irgendwie ähnlich“, lacht Kaike. Obwohl sein Bruder älter ist, sieht KSCERATO älter aus. „Zu viel Zeit in der Sonne.“
Der Besuch ist perfekt getimed. „Mein Bruder hat Urlaub vom College. Auch meine Mutter chillt einfach. Sie ist in Rente. Seit einem Monat sind sie in Europa unterwegs, um meiner Mutter Portugal, Spanien, Frankreich zu zeigen, all das Zeug. Wir haben gespielt, also passte das zeitlich.“
Leben zwischen zwei Kontinenten
Seit 2018 lebt KSCERATO nicht mehr dauerhaft in Brasilien. „Am Anfang, als wir nach Nordamerika gezogen sind, war das vor sieben Jahren, 2018, hart. Aber ich denke, man gewöhnt sich daran. Aber man gewöhnt sich nie wirklich daran, und ich weiß nicht, ob du das verstehst.“
Die Realität ist hart: „Ich sehe meine Familie etwa zweimal im Jahr. Zur Mitte der Saison und am Ende der Saison zu Weihnachten und so. Das ist irgendwie schwer, aber man gewöhnt sich daran.“
Jetzt lebt er in Malta, gemeinsam mit seiner Freundin von fünf Jahren und einem Hund. „Sie ist erst seit zwei Monaten, im April, nach Malta gezogen. Sie wird bis November bleiben. Danach gehen wir nach Brasilien zurück, um die Feiertage zu genießen. Nächstes Jahr wird sie wahrscheinlich auch wieder mit mir nach Malta gehen.“
Alltag eines Profis
An freien Tagen hängt alles davon ab, wo er ist und mit wem. „Wenn ich mit meiner Freundin bin, werde ich wahrscheinlich viel spazieren gehen. Es kommt darauf an. Wenn ich nur hier beim Turnier bin, zum Beispiel wurden wir eliminiert, wir haben eine Pause, wache ich spät auf, wahrscheinlich erst am späten Mittag, und spiele einfach ein paar Spiele.“
Auch an freien Tagen bleibt Counter-Strike Teil des Lebens. Das gehört dazu, wenn man auf höchstem Niveau bleiben will. „Ich denke, sie und mein Hund sind ein guter Reset. Du kannst dich einfach neu starten.“
Das einfache Leben mit den wichtigsten Menschen, das ist es, was KSCERATO am Laufen hält. Zwischen den Turnieren, dem Druck und den ständigen Reisen.
Transparenzhinweis: Die im Artikel verwendeten Zitate stammen aus einem englischsprachigen Gespräch und wurden sinngemäß ins Deutsche übertragen.
