Manuel “ManuBachoore” Bachoore heeft opnieuw geschiedenis geschreven. De 20-jarige Nederlander won in Riyad de EA FC wereldtitel bij de Esports World Cup. Dit deed hij door in de finale 5‑3 te winnen van de Fransman Brice “Brice” Masson. Het is zijn tweede wereldtitel in EA FC, en deze is goed voor $250.000 prijzengeld en cruciale punten voor Team Liquid, dat daardoor zijn koppositie in de EWC Club Championship versterkt.
5-3 Finale in Riyad
De eindstrijd begon spannend, met kansen aan beide kanten en snelle gelijkmakers. Brice sloeg eerst toe met een strakke aanval, waarna Bachoore terugkwam via een gecontroleerde counter. Bij rust wist hij zijn leiding te behouden met 4-2. Daarna zette Brice de druk op en scoorde hij nog net één goal. Toch wist Bachoore zijn verdediging sterk te houden, en in de slotminuten tikte hij de 5‑3 binnen. Daarmee was de titel verzekerd. Dit nieuws explodeerde, tot een punt dat zelfs Nederlandse media zoals de NOS hierover een rapportage deden.
In de kwartfinale versloeg Bachoore de Duitse favoriet Jonas “Jonny” Wirth (3-2) en in de halve finale won hij van Guilherme “GuiBarros” Barros met een sterke 5-2 overwinning. Brice bereikte de finale via zeges op nicolas99fc en Obrun2002. Hij wist zelfs in de halve finale de Nederlander Levi de Weerd uit te schakelen met 5‑4. In de finale hield Bachoore het hoofd koel op de momenten dat het moest. Bij 4‑3 koos hij niet voor defensief tijdrekken, maar voor een beslissende aanval die zijn voorsprong vergrootte.
Brons voor De Weerd, Yilmaz 16e
Nederland speelde toch breder mee dan alleen de wereldtitel. Levi de Weerd pakte het brons door in de troostfinale met 4‑1 te winnen van GuiBarros. Zijn pad liep via een winst op Emre Yilmaz in de achtste finales (4‑3) en een overtuigende zege op Samuele “Samugamer_07” Prestigiacomo (5‑2) in de kwartfinale. Pas tegen Brice kwam zijn streak ten einde. Toch herpakte De Weerd zich sterk in de strijd om plek drie.
Voor Emre Yilmaz, dit jaar winnaar van de eChampions League, was de uitschakeling in de eerste Playoffs ronde een teleurstelling. Toch pakte hij wel belangrijke punten voor Team Liquid in de groepsfase. De Nederlandse ploeg liet zo allerlei kanten van topsport zien. Zowel kleine vooruitgang als grote winsten helpen allemaal mee aan het feit dat Team Liquid nog steeds op nummer 1 staat. En dat is niet slecht voor een team dat van een Utrechtse start-up tot esports gigant is gegroeid.
Team Liquid en de strijd om de clubtitel
De wereldtitel van Bachoore leverde Team Liquid niet alleen prestige op, maar ook de derde toernooiwinst bij de EWC. In de Club Championship ranglijst staat Liquid momenteel op #1, en laat onder meer Team Falcons en Team Vitality achter zich. Dat klassement is extra relevant omdat het uiteindelijk een prijzenpot van $27 miljoen verdeelt, met $7 miljoen voor de uiteindelijke kampioen. Met Bachoore’s overwinning vergroot Liquid de voorsprong richting de laatste weken. Zo blijkt maar weer dat de overname van Team Gullit door Team Liquid een geweldige strategische zet is geweest.
Voor fans betekent dit dat de komende speelrondes extra belangrijk worden. De combinatie van individuele titels en teampunten bepaalt wie de grootste cheques ophaalt aan het eind van de zomer. Wie zich naast het kijken ook wil verdiepen in de markten rond het toernooi, kan terecht bij platformen om te wedden op esports. Zo kun je nog meer adrenaline toevoegen aan deze spannende wedstrijden.
Met een tweede wereldtitel op zak, brons voor De Weerd en een leidende positie in het teamklassement is de Nederlandse ploeg dit seizoen opvallend sterk. Consistentie en punten zullen per week nog zwaarder gaan wegen dan één goede dag. Als Bachoore dit niveau vasthoudt, blijft hij de man om te verslaan in EA FC. Daarnaast blijft Team Liquid de favoriet voor de grootste teamprijs van het jaar.
