LEC Versus keert in 2027 niet terug. Riot maakt daarmee een einde aan het experiment dat in 2026 werd geïntroduceerd om de LEC en de ERL dichter bij elkaar te brengen, en keert volgend seizoen terug naar het klassieke format met de tien vaste LEC-teams.
LEC-commissaris Artem Bykov bevestigde de beslissing in een interview met Sheep Esports tijdens de LEC 2026 Summer Finals in Nice. Volgens Bykov staat de terugkeer naar het format met tien teams vast, al zijn de verdere plannen voor 2027 nog niet volledig afgerond.
Waarom het format verdwijnt
Riot beschouwt LEC Versus, waarvan G2 Esports de enige editie won, niet als een totale mislukking. Het format toonde volgens Bykov aan dat een toenadering tussen Tier 1 en Tier 2 kan werken, wat volgens hem ook de weg opent voor andere competities zoals kwalificaties voor de Esports World Cup.
Een nieuwe integratie van ERL-teams in de LEC staat voor 2027 echter niet gepland. Riot wil in plaats daarvan meer ruimte laten aan externe Tier 2-competities, waarbij Bykov het World Star Challengers Invitational als voorbeeld noemt. Meer achtergrond over de rol van de EMEA Regional Leagues in dat plaatje is al eerder gepubliceerd.
Kalender en Roadtrips onder de loep
Riot wil voorafgaand aan elke split nauwer samenwerken met de tien teams om de affiches beter te verdelen. De eerste Summer-Roadtrip in Parijs bundelde in de eerste week meerdere topaffiches, waardoor latere weken minder aantrekkelijk aanvoelden.
Playoff-Roadtrips krijgen bovendien niet langer prioriteit. Movistar KOI werd uitgeschakeld nog voordat het eigen Roadtrip-evenement kon plaatsvinden, een risico dat Riot wil vermijden door dit soort evenementen voortaan liever tijdens de reguliere competitie te organiseren, waar de aanwezigheid van de gastploeg wel gegarandeerd is. Meer locaties zijn mogelijk, met eventueel een extra Roadtrip tijdens de Summer Split.
Geen grote hervorming
Grote structurele veranderingen zijn voor 2027 niet te verwachten. Riot richt zich vooral op het verfijnen van de bestaande formule, met meer wedstrijden met inzet en meer situaties onder druk om Europese teams beter voor te bereiden op internationale toernooien.
Riot noemt 2026 desondanks een over het algemeen positief seizoen, ondanks een daling in de gemiddelde kijkcijfers. Enkele cijfers die dat onderstrepen:
- 2026 telde 75 competitiedagen, tegenover 66 in het voorgaande seizoen.
- Vóór de laatste twee wedstrijden in Nice had de LEC al het beste seizoentotaal aan bekeken uren.
- De gemiddelde kijkcijfers daalden mede doordat het aantal wedstrijddagen toenam.
Het definitieve LEC-format voor 2027 ligt nog niet volledig vast, maar volgens Bykov zijn de plannen inmiddels bijna afgerond.
