G2 heeft 100 Thieves met 2-0 verslagen in de kwartfinales van de Upper Bracket tijdens Valorant Champions 2026 Shanghai. Ondertussen wist Vitality een spannende serie van drie maps tegen Nongshim RedForce te overleven om eveneens door te stoten. Volgens Insider Gaming gaan beide winnaars door in de Upper Bracket, terwijl 100 Thieves en Nongshim hun weg moeten vervolgen in de Lower Bracket.
G2 neemt wraak op 100 Thieves
G2 begon sterk op de eerste map, Abyss, de keuze van 100 Thieves, en won overtuigend met 13-5. Nathan ‘leaf’ Orf blonk uit met een score van 19/11/6, terwijl Trent ‘trent’ Cairns 18/9/2 noteerde. Hiermee zette G2 direct de toon voor de rest van de serie.
Op Ascent werd de strijd een stuk spannender, maar G2 hield het hoofd koel en trok met 13-11 de overwinning over de streep. Volgens het wedstrijdverslag was de map een ware test van kalmte: hoewel 100 Thieves voor de nodige tegenslagen zorgde, wist G2 de cruciale rondes binnen te slepen en hun tegenstander te ‘outclutchen’.
Deze overwinning was extra beladen nadat 100 Thieves eerder dit jaar nog te sterk was voor G2 in VCT Americas Stage 2. 100 Thieves begon aan het duel als winnaar van de EWC en de regionale titel, terwijl G2 voorheen moeite had om hun binnenlandse vorm te vertalen naar internationale toernooien. Hun prestaties in Shanghai laten echter een heel ander gezicht zien; de eerdere Champions-campagne van G2 biedt hierbij meer context over hun toernooigeschiedenis.
Vitality overleeft comeback van Nongshim
Vitality startte hun serie voortvarend met een 13-6 zege op Split, na een 7-5 voorsprong bij de rust. Nikita ‘Derke’ Sirmitev behaalde een ACS van 280 in de verdedigende helft, waardoor Vitality de tweede helft domineerde en slechts één ronde weggaf.
Nongshim sloeg echter hard terug op Abyss en won met 13-4 dankzij een foutloze tweede helft. Hierdoor moest de beslissing vallen op Haven. Ook daar greep Nongshim aanvankelijk het initiatief met een 7-5 voorsprong bij de rust, waarna de teams uiteindelijk op een 9-9 stand kwamen.
Vitality moest alle zeilen bijzetten nadat Nongshim de druk opvoerde en een verlenging afdwong. Elias ‘Jamppi’ Olkkonen zorgde met een 1v1 clutch voor map- en matchpoint, maar Nongshim wist met een succesvolle retake de map nogmaals te verlengen. Nadat Derke opnieuw een matchpoint wist te forceren, was het Timofey ‘Chronicle’ Khromov die met een individuele actie de serie besliste en Vitality naar de halve finale van de Upper Bracket schoot.
Bracket en volgende ronde Champions Shanghai
Door de resultaten in de kwartfinales is het speelschema flink veranderd. G2, Vitality, NRG en LOUD bevinden zich nu in de Upper Bracket. In de Lower Bracket strijden 100 Thieves, Nongshim RedForce, Paper Rex en T1 voor hun laatste kans. Het deelnemersveld van de Shanghai-play-offs toont de volledige strijd tussen de laatste acht teams.
De overwinning van G2 valt op, zeker gezien hun eerdere moeite om op het internationale toneel te presteren. In Shanghai combineerden ze een dominante eerste map met een stabiele prestatie in de spannende tweede map. Vitality kende een lastigere weg: na een zware nederlaag op Abyss wisten zij zich op Haven te herpakken in de verlenging.
Beide uitslagen benadrukken het belang van de double-elimination bracket, waarin winst in de Upper Bracket een veiliger pad naar de finale biedt. Het format van Champions Shanghai plaatst deze resultaten in het juiste perspectief. Vitality is nu zeker van de halve finale van de Upper Bracket; de volgende tegenstanders en wedstrijddata voor 100 Thieves en Nongshim in de Lower Bracket zijn nog niet gespecificeerd.
