LOUD heeft NRG op zaterdag 10 oktober met 2-1 verslagen in de upper-bracket halve finale van VCT Champions 2026. Door deze overwinning stroomt het team door naar de volgende ronde tegen Team Vitality, terwijl NRG volgens Esports News UK is veroordeeld tot de lower bracket.
Dit resultaat biedt LOUD een nieuwe kans tegen het enige team dat tot nu toe van hen wist te winnen tijdens dit toernooi. NRG, met de Britse speler Keiko in de gelederen, blijft nog wel in de race, maar heeft in de lower bracket geen ruimte meer voor fouten.
LOUD trekt aan het langste eind in beslissende map
LOUD claimde de openingsmap in 46 minuten, maar NRG antwoordde in de langste partij van de serie door de tweede map na 49 minuten naar zich toe te trekken. De wedstrijd liep uit op een beslissende derde map, waarin LOUD de serie na 36 minuten definitief in het slot gooide.
De overwinning in drie maps betekent de derde opeenvolgende zege voor LOUD tijdens Champions. Het team begon het toernooi met een 2-0 overwinning op EDward Gaming, verloor daarna met 0-2 van Vitality, maar herstelde zich met 2-0 zeges op Global Esports en Paper Rex voorafgaand aan de ontmoeting met NRG.
Voor NRG kwam er met deze nederlaag een einde aan een ongeslagen reeks van drie wedstrijden. De titelverdediger had achtereenvolgens Nongshim RedForce (2-0), Karmine Corp (2-1) en T1 (2-0) verslagen. Hoewel de nederlaag tegen LOUD de route door de play-offs verandert, betekent het nog niet het einde van hun toernooi.
Een nieuwe route door de play-offs
LOUD stroomt nu door naar de upper-bracket finale tegen Vitality, die hun plek veiligstelden na een 2-0 zege op G2 Esports. NRG zakt af naar de lower bracket, waar zij gezelschap krijgen van teams als T1 en 100 Thieves, die beiden de eerste ronde daar overleefden.
100 Thieves wist met 2-1 te winnen van Nongshim RedForce, terwijl T1 met dezelfde cijfers te sterk was voor Paper Rex. NRG zal T1 opnieuw treffen, nadat zij hen eerder in de upper-bracket kwartfinale met 2-0 versloegen. De huidige resultaten laten meerdere scenario’s open voor de play-offs, al moet NRG nu elke volgende serie winnen om in het toernooi te blijven.
De verdeling tussen de upper en lower brackets is bepalend voor het schema van de laatste toernooidagen. LOUD heeft een directe kans om de grote finale te bereiken, terwijl NRG zich een weg moet banen door het lower-bracket veld. Het format en schema van Champions Shanghai onderstrepen de hoge inzet nu de resterende teams de finalefase naderen.
LOUD zorgt voor verrassing voor rematch tegen Vitality
De overwinning van LOUD is een verrassing gezien de pre-match ratings van Esports News UK: NRG stond 12e op de Elo-wereldranglijst met een rating van 1.791 en een record van 73-36 over 109 wedstrijden. LOUD bezette de 51e plek met een rating van 1.672 en een record van 29-37 over 66 wedstrijden.
De teams hadden hun vier eerdere ontmoetingen in 2026 eerlijk verdeeld, maar door dit resultaat heeft LOUD nu twee opeenvolgende zeges op NRG geboekt. De aanstaande wedstrijd tegen Vitality is een herhaling van de eerdere groepswedstrijd die Vitality met 2-0 won; binnen het upper-bracket overzicht is deze tegenstander nu de laatste horde voor LOUD op weg naar de finale.
De ontmoeting tussen LOUD en Vitality staat gepland voor vrijdag 16 oktober, waarna Champions op 18 oktober ten einde komt. De komende wedstrijd bepaalt wie er direct doorstroomt naar de grand final en wie de weg via de lower bracket moet vervolgen.
