De Esports World Cup Foundation (EWCF) heeft bekendgemaakt dat League of Legends toegevoegd wordt aan de eerste Esports Nations Cup (ENC). In dit internationale toernooi nemen 32 nationale teams het tegen elkaar op, waarbij elk team zijn land vertegenwoordigt.
Het toernooi bevat een play-in, groepsfase en play-offs, en vindt plaats van 21 tot en met 29 november 2026 in Riyadh, Saudi-Arabië. In totaal wordt er $1.500.000 aan prijzengeld verdeeld.
LoL Esports Nations Cup Format
Het toernooi begint met de play-ins, waarin 24 teams worden verdeeld over vier groepen van zes teams. Teams zullen het tegen elkaar opnemen in een ‘double round-robin’ format, waarin wedstrijden als best-of-one (BO1) worden afgewerkt. De twee beste teams uit elke groep plaatsen zich voor de groepsfase.
In de groepsfase nemen de overgebleven 16 teams het tegen elkaar op in een ‘round-robin’ format, verdeeld over vier groepen van vier. Alle wedstrijden in de groepsfase worden gespeeld in een best-of-three (BO3) series. Ook hier zullen de twee beste teams uit elke groep doorgaan naar de volgende ronde, de play-offs.
In de play-offs strijden de overgebleven acht teams in een ‘single elimination’ format. Ook hier zijn de wedstrijden een BO3, met uitzondering van de Grand Final, die in een best-of-five (BO5) serie zal worden gespeeld.
Uitnodigingen en kwalificaties
De organisator van het toernooi zal in totaal 16 teams direct uitnodigen op basis van een nieuw nationaal ranking-systeem voor teams. Dit systeem houdt rekening met resultaten van wereldwijde en regionale League of Legends-competities.
Teams worden gerangschikt op basis van hun prestaties in de officiële Riot Games-competities, waarbij de behaalde punten gelijk worden verdeeld onder alle teamspelers die hebben deelgenomen. De nationale ranking wordt vervolgens berekend door de punten van de vijf beste spelers van de ingediende nationale selectie bij elkaar op te tellen. Elk team mag daarnaast twee reservespelers opnemen.
De deadline van de ranglijst is op 14 juni, waarschijnlijk na het einde van de Spring Splits in alle grote regio’s en voor de start van het Mid-Season Invitational (MSI), dat op 27 juni van start gaat in Daejeon, Zuid-Korea.
Van de resterende 16 teams kwalificeren 14 zich via regionale kwalificaties die online worden gespeeld. De verdeling is als volgt:
- Noord-Amerika: 2
- Zuid-Amerika: 2
- West-Europa: 2
- Oost-Europa: 2
- Zuidoost-Azië + Oceanië: 2
- Azië: 2
- Midden-Oosten + Afrika: 2
De online kwalificaties vinden plaats van 19 tot 21 juni, en volgen een ‘double elimination’ format. Het best presterende team per land kwalificeert zich voor het hoofdtoernooi totdat alle plekken zijn gevuld. Daarnaast zijn er twee plaatsen beschikbaar voor de wildcards, echter is het nog niet bekend hoe deze worden toegewezen.
Volgens het reglement voor teamselectie mag een nationaal team maximaal drie spelers van hetzelfde team opnemen. Zo kunnen bijvoorbeeld niet meer dan drie T1-spelers deel uitmaken van het nationale Zuid-Koreaanse team.
Esports Nations Cup
Vorige maand kondigde de EWCF een investering van $45.000.000 aan in de esports-industrie, waarvan $20.000.000 als prijzengeld zal worden verdeeld.
Naast de nieuwe toevoeging van League of Legends zijn de afgelopen weken ook PUBG (zowel Mobile als Battleground), VALORANT, Rocket League, APEX Legends en R6 Siege bevestigd. Begin van deze maand werd ook al bekend gemaakt dat Counter-Strike 2 onderdeel uit zal maken van de ENC.
