Nam het aantal kijkers van esports toe in 2025? Een analyse van het kijkersaantal

Doordat er wereldwijd steeds meer manieren bijkomen om esports te volgen, groeit het aantal fans merkbaar verder. Als je de piekmomenten van kijkcijfers in grote toernooien erbij pakt, en dat van 2024 vergelijkt met 2025, zie je duidelijk dat esports het afgelopen jaar nog populairder is geworden.

Voor veel traditionele sportliefhebbers is esports nog iets nieuws, maar de cijfers laten duidelijk zien dat de interesse blijft toenemen. De combinatie van grotere internationale toernooien en een betere toegang tot streams trekt steeds meer publiek aan.

Hoewel 2025 een groot jaar is geweest voor esports, laten de statistieken van YouTube zien dat het aantal fans grotendeels hetzelfde blijft en in sommige gevallen zelfs afneemt. Om te zien welk jaar meer kijkers trokken, hebben we de YouTube video’s van dezelfde toernooien in 2024 en 2025 naast elkaar gezet.

Wat we zien is dat de finales van de belangrijkste toernooien van grote titels zoals League of Legends, VALORANT en Fortnite in 2025 minder werd bekeken op YouTube dan in 2024. Het gaat meestal om een kleine terugloop van 10 tot 25%, maar het laat wel zien dat de interesse van het kijken op YouTube iets is verminderd. Dat betekent niet gelijk dat esports zijn populariteit verliest, maar eerder dat het platform waarop gekeken wordt verandert. 

Het bestuderen van de YouTube cijfers geeft niet alleen inzicht in de live kijkcijfers, maar ook op het aantal fans dat de wedstrijd op een later moment bekijkt. Veel fans kijken echter ook op andere platformen naar esports, zoals Twitch en zelfs via kortere clips op TikTok. Hierdoor is het publiek sterk verspreid over verschillende kanalen, waardoor het lastig wordt om een volledig beeld te krijgen van hoeveel mensen esports eigenlijk volgen. 

De kijkcijfers voor esports in 2025 zijn over het algemeen sterk, maar het breekt nog geen records. Door te kijken uit welke regio’s fans afkomstig zijn, wordt duidelijk hoe wereldwijd esports eigenlijk is. Het laat zien dat, ook al blijven de kijkcijfers stabiel, de betrokkenheid en de manier waarop mensen kijken sterk kunnen verschillen per regio.

Een recent rapport van Esports Insider laat zien dat de meeste kijkers van esports wonen binnen de Azië-Pacific, zoals China, de Filipijnen, Indonesië, Taiwan en Vietnam. Mobile games en esports zijn in deze regio bijzonder populair, mede doordat smartphones voor bijna iedereen toegankelijk zijn en veel games gratis of eenvoudig te spelen zijn.

Hoewel ongeveer 80% van de kijkers uit deze regio komt, woont er ook een aanzienlijk aantal fans in Europa, Noord- en Zuid-Amerika en het Midden-Oosten. 

Hieronder een overzicht van de bevolkingspercentage dat esports volgt:

Uit onderzoek van YouGov, een wereldwijd bedrijf dat zich richt op publieke opinie en data, blijkt dat jongeren van 18 tot 29 jaar in 2024 vaker naar esports keken dan in 2021, met een stijging van 4 tot 6%. Vooral jonge fans uit Aziatische landen vormen het grootste deel van het publiek bij grote toernooien. Dit betekent dat organisaties binnen esports hun aanpak zullen moeten aanpassen als ze ook kijkers uit andere regio’s met verschillende leeftijden willen aantrekken.

De interesse in esports is de afgelopen twee jaar ongeveer hetzelfde gebleven, zonder dat er in 2025 een opvallende stijging te zien is. De komst van nieuwe veelbesproken games zoals Grand Theft Auto VI (GTA) zouden in de komende jaren een breder publiek kunnen bereiken, waaruit potentiële kijkers van esports uit kunnen voortvloeien.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat het aantal kijkers van esports de komende tijd snel zal dalen. Videogames spreken sinds 2020 een steeds breder publiek aan, waardoor esports nog steeds door nieuwe groepen gamers wordt ontdekt. Met het merendeel van de fans in China en de Filipijnen, is het belangrijk dat toernooien zich ook op andere regio’s richten om esports zo verder te laten groeien. 

Esports is de afgelopen 10 jaar flink gegroeid, waar het publiek voornamelijk nog bestaat uit jonge gamers afkomstig uit Azië, zullen nieuwe generaties elkaar over de hele wereld blijven introduceren in esports. Met miljoenen fans die wereldwijd meekijken via meerdere platformen, zoals YouTube en Twitch, blijft esports groeien. 

Ook zonder grote records in 2025 lieten fans zien dat ze trouw blijven aan hun favoriete esports. Om nieuwe fans aan te trekken zullen organisaties zich meer moeten inzetten in de nog minder populaire regio’s.