Der VCT EMEA Kickoff spitzt sich zu – und zwei Teams stehen plötzlich verdammt nah an der großen Bühne. Gentle Mates und BBL Esports haben ihre Halbfinals gewonnen und stehen im Upper Bracket Final. Ein Sieg fehlt noch, dann geht es direkt zu VALORANT Masters Santiago.
Für NAVI und Team Vitality geht der Weg dagegen durch das Middle Bracket – mit deutlich weniger Spielraum für Fehler.
Gentle Mates bleiben weiter makellos
Was Gentle Mates hier spielt, fühlt sich weniger nach Überraschung und mehr nach Ansage an. Das neu aufgestellte Line-up ist im gesamten Kickoff noch ohne Mapverlust – und auch NAVI konnte daran nichts ändern.
Auf Abyss legte M8 direkt los, ging früh in Führung und ließ sich selbst vom kurzen Comeback der Ukrainer nicht aus der Ruhe bringen. Das 13:7 wirkte am Ende kontrollierter, als es der Zwischenstand vermuten ließ. Bind erzählte eine ähnliche Geschichte. NAVI kam zwar noch einmal ran, doch sobald es kritisch wurde, zog Gentle Mates das Tempo wieder an und machte mit 13:9 den Sack zu.
Martin “marteen” Pátek und Patrik “Minny” Hušek waren dabei das emotionale wie spielerische Rückgrat des Teams. Beide beendeten die Serie mit einer 1.36 Rating-Line und prägten das Spiel genau dann, wenn NAVI kurz Hoffnung schöpfte.
BBL Esports zerlegt Vitality eiskalt
Auf der anderen Seite wartete das vielleicht namhafteste Line-up des Turniers – und BBL Esports ließ sich davon kein bisschen beeindrucken. Gegen Vitality spielte das türkische Team mit der Ruhe eines Line-ups, das Ascension bereits hinter sich hat.
Haven kippte nach einem ausgeglichenen ersten Durchgang klar in Richtung BBL, die im zweiten Half konsequent Druck machten und Vitality kaum Luft ließen. Abyss wurde enger, nervöser, chaotischer – und genau dort fühlte sich BBL sichtbar wohl. Clutch um Clutch, kleine Vorteile sauber ausgespielt, kein einziges Mal zurückgelegen. Das 13:8 war weniger Glück als Konsequenz.
Umut “lovers rock” Pekdoğan stach dabei besonders heraus. Mit einer 1.42 Rating und einem 41/29/23 KDA war er der Fixpunkt in einem Team, das als Einheit deutlich stärker wirkte als die Summe seiner Einzelteile.
Ein Sieg trennt beide Teams von der Weltbühne
Gentle Mates und BBL Esports treffen am 13. Februar aufeinander. Der Gewinner sichert sich den ersten EMEA-Seed für Masters Santiago – der Verlierer bekommt zwar noch eine zweite Chance, aber auch deutlich mehr Druck.
Eines ist jetzt schon klar: Dieses Upper Bracket Final fühlt sich weniger nach Außenseitergeschichte an und mehr nach einem echten Machtwechsel innerhalb der Region. Und genau deshalb lohnt es sich, hinzuschauen.
