Il presidente della Corea del Sud ha premiato il 2 gennaio Lee “Faker” Sang-hyeok” con la massima onorificenza sportiva del paese. Il giocatore di League of Legends è diventato il primo player esports a ricevere la medaglia Cheongyong, solitamente data alle figure più iconiche e riconosciute a livello internazionale del paese coreano. Tra i precedenti vincitori figura, tra i più famosi, anche il calciatore Son Heung-min, per anni bandiera del Tottenham in Premier League e vincitore della Scarpa d’Oro nel campionato inglese 2021-2022.
Cos’è la medaglia Cheongyong
La medaglia Cheongyong è la massima onorificenza sportiva riconosciuta dall’Order of Sport Merit della Corea. In generale, vengono premiati coloro che rendono un servizio al paese nell’ambito sportivo nell’interesse di migliorare l’attività fisica dei cittadini coreani e di lo status nazionale del paese stesso attraverso lo sport. Esistono cinque classi di premi: la Girin, la più bassa, seguita dalla Baegma, la Geosang, la Maengho e infine la più alta, appunto, la Cheongyong, che in coreano significa “Drago Blu”.
Il processo di selezione, pur dipendendo anche dalla volontà stessa dell’Order o del presidente coreano che ha facoltà di decidere autonomamente, è molto chiaro. Per ottenere la Cheongyong bisogna arrivare ad accumulare 1.500 punti secondo una tabella che assegna punti a ogni competizione. Conquistare la medaglia d’oro alle Olimpiadi, ad esempio, permette di ottenere 800 punti. Nel caso di Faker, il giocatore ha vinto per sei volte i mondiali di Lol che, essendo di cadenza annuale, valgono 150 punti ciascuno, più i due secondi posti che valgono 100 punti ciascuno: in totale si arriva a 1100. Vanno poi aggiunti altri 120 punti delle semifinali giocate e 200 punti della vittoria all’ultima edizione degli Asian Games. Totale: 1420.
La volontà del presidente
Questi almeno i punti visibili e rintracciabili a tutti pubblicamente che conferiscono a Faker, anche senza aver vinto le Olimpiadi, lo status del miglior giocatore di sempre nella storia di Lol, icona mondiale e ambasciatore della Corea nel mondo. A decidere per la premiazione, quindi, è stato molto probabilmente il parere finale e decisivo del presidente della Corea del Sud Lee Jae-myung, che ha conferito la medaglia a Faker ufficialmente il 2 gennaio.
Nel corso del 2025 il suo team, i T1, sono stati il più visto in assoluto. Poche settimane fa, poi, Faker ha anche vinto la sua prima Kespa Cup, uno dei pochi trofei ancora rimasti senza il suo tocco nella sua lunga carriera (che proseguirà per almeno altri tre anni con il recente rinnovo del contratto fino al 2029).
