Team Liquid, 체스 미국 4회 챔피언 파비아노 카루아나와 계약

Team Liquid가 체스 분야의 확장을 발표하며 현 미국 체스 4회 챔피언인 파비아노 카루아나(Fabiano Caruana)와 계약을 체결했다.

카루아나는 2025 챔피언스 체스 투어 체서블 마스터즈를 시작으로 다양한 대회에서 북미 e스포츠 팀을 대표할 예정이다.

체스는 천 년이 넘는 역사를 가지고 있지만, Chess.com과 같은 온라인 체스 플랫폼의 성장으로 e스포츠 산업과 점점 더 융합되고 있다.

카루아나는 이탈리아 내셔널 챔피언십에서 4회, 미국 체스 챔피언십에서 4회 우승한 경력을 보유하고 있으며, 가장 최근 우승은 2024년에 기록했다.

“오랜 성공의 역사를 가진 Team Liquid에 합류하게 되어 정말 기쁩니다.”라고 카루아나는 밝혔다. “Liquid 같은 팀에서 뛰고 더 넓은 커뮤니티의 일원이 되는 것은 체스에 새로운 요소를 더하고, 더 많은 관객에게 게임을 알리는 데 도움이 될 것입니다.”

체스 분야로의 확장을 통해 Team Liquid는 총 17개 종목에서 활동하게 되었다. 체스 외에도 리그 오브 레전드, 발로란트, 도타 2, 모바일 레전드: 뱅뱅 등 다양한 게임에서 팀을 운영하고 있다.

Team Liquid는 체스로 확장하는 여러 e스포츠 팀 중 하나가 될 가능성이 크다. 2024년 12월, e스포츠 월드컵 재단과 Chess.com의 파트너십을 통해 체스가 2025년 e스포츠 월드컵 종목에 추가되었다.

E스포츠 월드컵은 올해 사우디아라비아 리야드에서 개최될 예정이며, 총 25개 종목에서 대회가 진행된다. 체스 대회는 총상금 150만 달러의 규모로 치러질 예정이다.

Team Liquid는 체스 분야로 확장한 또 다른 e스포츠 팀인 Team Vitality와 합류하게 됐다. Team Vitality는 그랜드 마스터 Maxime ‘MVL’ Vachier-Lagrave를 영입하며 체스 진출을 선언했다.

또 다른 관점에서 보면, 체스는 스타크래프트와 같은 실시간 전략 게임과 비교되곤 한다. 이는 Team Liquid의 공동 창립자이자 공동 CEO인 Victor Goossens가 2000년대 초 스타크래프트 e스포츠 선수로 활동했던 것과도 연관이 있다.

체스 외에도 2025년은 Team Liquid의 확장과 성장의 해가 되고 있다. 1월에는 7년 만에 오버워치 e스포츠 무대에 복귀하며 활동 영역을 넓혔다.