De petitie van Stop Killing Games is wereldwijd grote stappen aan het maken. Wat begon als een initiatief voor consumentenrechten in gaming, is inmiddels uitgegroeid tot een brede protestbeweging in de gehele industrie. De recente opmerkingen van Ubisoft CEO Yves Guillemot gooiden nog meer olie op het vuur, en zorgden voor een flinke toename in steun voor de petitie.
Een petitie die iets losmaakt
De petitie maakt onderdeel uit van een officiële Europese Citizens’ Initiative, en heeft inmiddels ruim 1,4 miljoen handtekeningen verzameld nog voor de deadline van 31 juli 2025. Het doel hiervan draait om eerlijke wetgeving die game publishers verplicht om spellen speelbaar te houden, ook nadat online support wordt stopgezet. Dus geen permanente uitschakeling meer van digitale aankopen. De volledige petitie is terug te vinden op StopKillingGames.com.
De actie wil dus niet dat games eindeloos worden bijgewerkt of ondersteund, maar dat ze op zijn minst in een functionele staat blijven bestaan. Consumenten zouden moeten kunnen blijven spelen wat ze gekocht hebben. Veel publishers hebben namelijk de vrijheid om zomaar je digitale product zonder pardon weg te nemen. Uiteraard valt de petitie bij veel gamers in de smaak, maar toch vinden sommige uitgevers het wat minder goed nieuws.
Reactie van de Ubisoft CEO
Op 19 juli verklaarde Yves Guillemot, CEO van Ubisoft, dat “niets eeuwig is” en dat “support op een gegeven moment stopt.” Veel gamers interpreteerden dit als een poging om de beweging verkeerd neer te zetten, door te doen alsof men vraagt om oneindige ondersteuning. Ross Scott, de oprichter van Stop Killing Games en het YouTube kanaal Accursed Farms, reageerde fel en noemde Guillemot’s uitspraken “irrelevant”:
“We vragen geen eindeloze support. We vragen dat uitgevers geen aankopen onbruikbaar maken als servers offline gaan. Dat is volledig te voorkomen als het vanaf het begin goed wordt gepland.”
Scott’s volledige reactie (en een complete uitleg over de petitie) is te vinden op het officiële Stop Killing Games platform en zijn eigen YouTube kanaal.
Waarom is dit belangrijk voor esports en gaming?
De discussie is inmiddels ook overgeslagen naar de bredere esports wereld. Games die draaien op live services of die afhankelijk zijn van servers lopen direct risico. Denk aan populaire titels als Counter-Strike 2, FIFA, Valorant of League of Legends. Als servers verdwijnen, verdwijnt vaak ook de toegang, en dat is precies wat de petitie wil voorkomen.
Dat raakt niet alleen casual gamers, maar ook esports fans en professionele spelers. Voor platforms met esports games waar je op kunt wedden, is dit een relevant debat. Wat gebeurt er met je aankoop als een game zomaar verdwijnt?
Content creators reageren
De kritiek op Ubisoft staat niet op zichzelf. Eerder kwam streamer en game developer Pirate Software onder vuur te liggen na negatieve uitspraken over de beweging. Zijn projecten leden er volgens hem onder en hij besloot zich terug te trekken uit de studio van Offbrand Games. Streamer Ludwig, mede-eigenaar van het platform, noemde het incident “pijnlijk maar nodig”.
De steun voor de Stop Killing Games beweging blijft groeien, mede dankzij de betrokkenheid van grote content creators zoals MoistCr1TiKaL, Jacksepticeye en Pewdiepie. Als de wetgeving in de EU wordt aangenomen naar aanleiding van de petitie, kan dat wereldwijd gevolgen hebben voor hoe digitale games worden verkocht, ondersteund en gearchiveerd. Vooral de welbekende jaarlijkse games zoals Call of Duty, FIFA en andere diverse esports games kunnen hierdoor gaan veranderen. Voorlopig is deze discussie over de rechten van digitale video games dus nog niet voorbij.
