Cloud9은 자동차 브랜드 기아 아메리카(Kia America)가 팀의 리그 오브 레전드 네이밍 스폰서가 될 것이라고 발표했다.
이제 ‘Cloud9 KIA’로 불리는 새로운 브랜드는 리그 오브 디 아메리카스(LTA) 시즌 개막과 함께 데뷔할 예정이다. 또한, 이번 확장된 파트너십에는 공동 브랜드 콘텐츠 시리즈, 라이브 이벤트 등을 포함한 다양한 공동 프로모션이 진행될 예정이다.
Cloud9과 기아 아메리카의 파트너십은 2023년 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 이전에 처음 체결되었으며, 2024년에도 계속 지속되었다.
Cloud9은 링크드인(LinkedIn) 게시글을 통해 이번 발표가 ‘성장과 회복의 한 해를 거친 자연스러운 발전’이라고 밝히며, 퍼포먼스와 혁신이라는 가치에서 강한 공감대를 형성했다고 전했다.
Cloud9과 기아 아메리카의 새로운 파트너십 기간은 공개되지 않았다.
Cloud9의 CEO이자 공동 창립자인 잭 에티엔(Jack Etienne)은 “기아가 우리 리그 오브 레전드 팀의 타이틀 파트너가 되면서 파트너십을 확장하게 되어 자랑스럽습니다”라고 밝혔다.
이어 그는 “기아는 우리 팀의 여정을 지원하는 데 중요한 역할을 했으며, 그들의 혁신과 탁월함에 대한 헌신은 우리의 철학과 완벽하게 맞아떨어집니다. Cloud9 KIA로서 e스포츠 퍼포먼스와 팬 참여에서 새로운 기준을 세워 나가길 기대합니다”라고 덧붙였다.
2013년에 설립된 Cloud9은 북미를 대표하는 e스포츠 조직 중 하나이다. 캘리포니아 로스앤젤레스에 본사를 두고 있으며, 리그 오브 레전드, 발로란트, 에이펙스 레전드 등 다양한 e스포츠 종목에서 활약하고 있다.
Cloud9은 수년 동안 강력한 파트너십 포트폴리오를 구축해왔으며, 가장 최근에는 2024년 9월 엔비디아(NVIDIA)와 협업을 체결했다. 이외에도 안경 브랜드 제니 옵티컬(Zenni Optical), 게이밍 체어 브랜드 시크릿랩(Secretlab), 에그롤 브랜드 파고다 스낵(PAGODA Snacks) 등과 파트너십을 유지하고 있다.
기아는 최근 몇 년 동안 게이밍 및 e스포츠 산업에 적극적으로 투자해왔다. 라이엇 게임즈의 e스포츠 생태계 내 여러 리그 오브 레전드 대회와 협력했으며, 최근에는 리그 오브 레전드 EMEA 챔피언십(LEC)과의 스폰서 계약을 2026년까지 연장했다. 또한, 2021년부터 한국 e스포츠 팀 디플러스 기아(Dplus KIA)의 네이밍 스폰서로도 활동하고 있다.